34 o ABREGE DES MEMOIRES 



— — i force de trois differens acides nitreux, auxquels il avoit foignciifement 



_ enleve tout ce qui pouvoit leur etre etranger : & afin que les differens 



*-" n ^ ™ ' r " degres de chaleur de l'air ne puffent occafionner des differences dans l'ope- 



Annie 774-. ration, en dormant plus oil moins d'adtivite a 1'efprit de nitre, toutes les 



experiences ont ete faites le thermometre de M. de Reaumur etant au- 



dcffous de la congelation. 



Quelques-unes des premieres tentatives de M. Rouelle furent heureufes, 

 il enflamma l'huile de terebenthine , tant avec an efprit de nitre aflez foi- 

 ble, qu'avec un autre tres-concentre , mais il ne Fenflammoit pas toujours ; 

 & le but de fes experiences n'etoit pas de 1'allumer one fois par hafard , 

 mais d'apprendre a quoi il tenoit qu'on ne Fallumat toujours : il refultoit 

 cependant de cette recherche , que l'experience pouvoit reulTir avec des 

 e/prits de nitre de force tres-inegale. 



L'inflammation reuffit encore une fois, mais avec line nouvelle circonf- 

 tance. M. Rouelle avoit agite les matieres avec une baguette , pendant 

 qu'elles etoient dans la plus violente eftervefcence ; il crut avoir devine le 

 mot de Fenigme , mais plus de vingt epreuves fans fucces le convainqui- 

 rent qu'il n'avoit pas encore frappe au but, & il abandonna ce travail pen- 

 dant plus d'une annee. II etoit cependant toujours occupe de la meme idee 

 qu'il n'avoit pas perdu de vue , & quoiqu'il n'eut pas reuffi jufques-Ia, il 

 ne defefperoit pas encore du fucces. II recommenga done fes melanges , 

 toujours en les agitant pendant leur eftervefcence ; & enfin il parvint en- 

 core a enflammer l'huile de terebenthine avec un acide tres-concentre-, 

 deux fois meme il l'enflamma fans remuer le melange ; mais il appercut de 

 plus, que ces melanges donnoient un champignon ou efpece de charbon 

 rarefie, pareil a celui que donne l'huile de gayac enflammee par 1'efprit de 

 nitre •, & il fe rappella que dans fa premiere experience , l'inflammation 

 s'etoit faite quand il avoit enfonce avec fa baguette le charbon qui fur- 

 nageoit l'huile dans Fefprit de nitre qui etoit au-deflous de cette derniere. 

 II crut done encore une fois avoir trouve ce qu'il cherchoit •, mais quoi- 

 qu'il eut fait un pas, & meme aflez grand, vers fon objet, il sen falloit 

 cependant beaucoup qu'il ne i'eut parfaitement fail! : plus de trente me- 

 langes faits pendant deux annees n'eurent aucun fucces , quoiqu'il eut foi- 

 gneufement enfonce le charbon dans les matieres •, & il reuffit trois fois a 

 enflammer l'huile fans y avoir touche. 



Enfin , les reflexions que M. Rouelle fit fur la maniere dont fe fait l'in- 

 flammation du nitre par les charbons , lui decouvrirent ce qu'il cherchoit 

 depuis fi long-temps •, cet acide ne s'enflamme qu'avec les matieres graifes 

 & chargees de phlogiftique , mais il faut pour cela qu'elles foient reduites 

 en charbon. Nous venons de voir que le melange en produifoit un , ce 

 n'etoit done qu'en appliquant quelque nouvelle portion d'acide fur l'en- 

 droit de ce charbon qui paroit a decouvert, qu'on peut reullir a Fenflam- 

 mer; e'eft en effet ce qui arrive, & l'experience repond parfaitement a 

 cette theorie. II eft aufli rare de voir l'inflammation manquer lorfqu'on 

 emploie ce rnoyen , qu'il Fetoit de la voir reuflir avant qu'on en eut 

 connoiffance. 



