DE L'ACADBMIE ROYALE DES SCIENCES. 409 



rende fufccptible de devenir cartilagineule , & mcme oficufc : ccs chan- — — ^^— "—* 

 ccnv.'ns dans fa conliftance peiivent etre reg.irdes comme la fuite dc i'o- a „ , ... , 



Pi- • • 1 1 -rr oil Pn-i i» . r . , , /V N A T O M I £. 



bntcration de quelques vameaux , & dc la difference d organisation arnvce 

 dans les autres : la matricc dans laquelle fut trouve le fetus dc Sens, Annit 1748. 

 etoit dans ce cas ; elle etoit dure & comme teftacee. Si au contraire les 

 cnveloppes du foetus ont etc employees a former la boite dans laquelle il 

 eft renferme, la diificulte eft encore moindre, puifque le paffage de l'ctat 

 de membrane a celui de cartilage , & de ce dernier a celui de 1'ofIIrica— 

 tion, eft, dans tous les cas oil ces changemens arrivent, la marche ordi- 

 naire dc la nature •, mais il faut remarquer que cette marche ne va pas au- 

 dela , & qu'ii y a bien peu d'apparence qu'aucune de ces boites ait jamais 

 £t£ pierreufe , comme pluiieurs pliyhcicns paroillent en avoir etc perlua- 

 des. L'extraordinaire n*a pas aifem nt des bornes dans notrc imagination, 

 mais dans la realite il eft renferme dans des limites dont aucun fait ne peut 

 prouver qu'il foit jamais forti. 



La pretenJue petrification n'a pas plus de lieu a legard du foetus qui 

 l'egard de fa bafe : celui de Sens , qu'on avoir allure bien pofitivement 

 1 etre , ne l'etoit point •, M. Morand en rapporte deux preuves incontef- 

 tables : Alboluis dit formellement que le crane fut entame par l'inftru- 

 ment tranchant avec lequel on ouvrit la mafle qui le renfermoit, ce qui 

 fait voir qu'au moins cette partie n'ctoit pas petrinee-, & il ajoute que pour 

 derouler l'enfant & le voir etendu , il l'avoit fait macerer dans du vinai- 

 gre, ce qui certainement n'en eut pas diminue la roideur li le foetus avoit 

 ete petrihe-, il n'a pu etre tout au plus qu'incrufte en quelques parties, & 

 deffeche. Nous allons elTayer de donner line idee de la maniere dont ces 

 changemens peuvent s'operer. 



A mefure que le kifte qui renfermoit l'enfant s'eft durci , il a du de- 

 venir plus petit, comprimer le fectus, & tendre alui faire prendre la figure 

 fpherique ', les fluides qui y etoient contenus en ont du etre exprimes , 

 & depofes entre le kifte & le corps du foetus ; cette matiere a dii s'epaiflir 

 par la ftagnation , & durcir par la chaleur. Le foetus de Touloufe eft une 

 preuve de la realite de cette hypothefe : l'hiftorien rapporte expreflement 

 qu'on obfervoit dans tons les plis une matiere platreufe qui fembloit y 

 avoir ete coulee pour en remplir les vuides. Albolius decrivant celui de 

 Sens , parle aufii de matiere gypfeufe , & e'eft probablement de la ma- 

 niere que nous venous d'expofer, que fe forment amour de ces foetus lesin- 

 cruftations, quand il y en a-, nous difons quand il y en a, car il arrive que!- 

 quefois qu'il 11 'y en a point. Celui de Leinzell en Suabe, n'etoit que def- 

 leche, & il eft aife d'imaginer que cela doit abfolument dependre de la na- 

 ture des fluides exprimes du petit cadavre, & du plus ou moins de faci- 

 lite qu'ils auront a fortir par les pores du kifte , dont l'endurciffement ne 

 fe fait que par degres. S'il ne ie fait point d'incruftaticn , alors le foe- 

 tus devient une momie naturelle , & l'anatomie comparee en fournit 

 pluiieurs cxeinples : on ne fcra pas meme fort etonne de ce delTechc- 

 ment lans aucune pcurriture, fi on confidere que la boite ou Ie kifte 

 dans lequel eft enferme l'enfant ne permet aucune entree a l'air , & que 

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