DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 8, 



de Mk&liatii cctte lumicre eft meme accompagnee d'une douleur fem 



blable a line piqxire oil a unc brulure, dont Ies deux perfonnes font ega- P BYIIQJE, 



lenient affedecs; & j'ai fait one obfervation qui eft conforme a cc que 



nous avons vu plus haut, c'eft qu'un morceau d'ambre , de verre oil de ^ mnu .' J 4 " 



tout autre corps naturellement clectrique, ne fait point paroStre cctte etin- 



celle , il faut que ce foit une matiere la plus contraire qu'il eft poffible , 



a l'eledtricite, comme un corps vivant, un morceau de metal, de glace, 



toute forte de matiere mouillee , &c. 



Un animal vivant fufpendu de la meme maniere, produit pricifenient 

 les mimes effetsj mais li c'eft un animal mort, il ne paioit plus d'etin- 

 celles, on ne voit qu'un e lumierc pale & uniforme qui paroit lortir de cc 

 corps, Iorfqu'on en approche la main. 



Le corps vivant d'un homme ou d'un animal eft done entoure d'une at- 

 mofphere, dont la matiere eft capable d'allumer, pour ainfi dire, & de 

 red'uire en feu aduel la lumiere qui accompagne l'ele&ricitc vitree. Je n'ai 

 pas eu la commodite de faire la meme experience fur l'eleclrricLte rcfineu- 

 fe , parce quelle eft en general plus foible, & que l'ambre, qui eft le corps 

 en qui elle eft la plus forte, fe trouve rarement en affez gros morceaux, 

 pour pouvoir faire un effet audi confiderable que cela ferdit neceffairc pour 

 reuffir dans cette experience ; mais je fuis perfuade que cela arriveroit de 

 meme qu'avec le tube, li Ton fe fervoit de quelque corps qui eut a-peu pres 

 autant de vertu elcftiique. 



J'at fait depuis peu une autre experience, qui prouve qu'il fuffit pour 

 produire ces etincelles brulantes, de rendre eledrique un corps vivant, 

 loit que ce foit par lui-meme qu'il le devienne, ou par la communication 

 du tube, ou de quelque autre corps eleftrique. J'ai pris un chat, dont j'ai 

 rendu le poil fort eledrique , en lui pafTant a pluheurs reprifes la main 

 fur le dos ; lorfqu'enfuite j'approchois mon autre main de les pattes , de 

 fon nez, ou de les orcilles , il en fortoit de pareilles etincelles accompagnees 

 de bruit & de douleur que le chat paroifloit relTentir trcs-vivement, f>ar 

 l'impatiencc qu'il marquoit de s'enfuir, & que je fentois audi de mon cote 

 dans le doigt ou dans la main. 



Cette experience quoique trcs-fimple , ne laiffe pas de reuffir affez diffi- 

 cilement ; tous les chats ne deviennent pas auffi eledriques les uns que 

 les autres, cela depend de la rudeffe, ou de la douceur de leur poil, il 

 faut choilir ceux dont le poil eft le plus rude •, il faut de plus , qu'il faffe 

 froid & (ec, &, pour mieux reuffir, il faut pofer le chat fur du taffetas, 

 ou quelqu'autre etoffe de foic , ou fur quelque matiere reiineufe , afin que 

 le tourbillon elettrique demeure plus abondant autour de (on corps, & ne 

 foit point detoume par les corps voifins. Je ne doute point que la meme 

 experience ne puiffe fe faire de beaucoup d'autres facons , & peut-etre que 

 l'effet en leroit encore plus fenlible; peut-ctre mime pourroit-on porter ce 

 feu jufqu'a embrafer les corps combuftibles. Dans un fujet auffi rempli de 

 faits nouveaux & llnguliers, il eft permis de hafarder des conjeclures ; je 

 crob done que c'eft un feu reel,ou une matisre tres-propre h le devenir, 

 qui Jort des corps ele&riques> que cette matiere fortant d'un corps en- 



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