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MMMM " toiles d'araignees de jardin : ce centre O qui forme line eminence poin- 



P h y s i Q u E. tue > e ^ l'endroit le plus releve du corps de l'animal , le dcffous vers les 



bords eft herifle d'une prodigieufe quantite de filaments bleus PPP de 



Annie 1J3 3 - trois a quatre lignes de long qui paroiffent les pattes on les nageoires 



de ce poiffon , & qui ne fe dittinguent bien que dans l'eau. II nage, ou 



pour mieux dire il flotte fur la furface de la mer felon fa longueur, mais 



ce qui l'aide a s'y foutenir, & qui lui a fait donner le nom de Velette , 



Fig. 4. eft une efpece de crete ABC qui seleve verticalement fur fa furface fu- 

 perieure. Cette crete lui fert, pour ainfi dire, de voile, que les Proven- 

 c_aux nomment vile ; elle eft-a-peu pres audi haute que l'animal eft large, 



Fig- 5. elle le traverfe en ligne droite AB obliquement, & fait avec la ligne CD, 

 qui le partageroit egalement fuivant fa longueur, un angle ACE qui pa- 

 roit a-p?u-pres le tiers d'un droit. L'ebliquite de la voile eft toujours du 

 meme fens, c'eft-a-dire, de gauche a droite, en paffant de la partie ante- 

 rieure a la pofterieure ; fon contour eft a-peu-pres demi-circulaire, hors 



Fig. 4. qu'il fe termine an fommet par un angle faillant. Cette crete, voile oil 

 cartilage, comme on voudra l'appeller, eft tres-mince, tranfparente & 

 femblable a du talc. En la regardant de pres, on la voit traverfee d'un 

 nombre infini de rameaux delies qui forment line efpece de refeau. Elle 

 a an toucher quelque folidite , ^-peu-pr« comme de la come tres-mince I 

 Fig. 3. 6" 4. ma i s elle eft bordee d'une membrane M , M , M, plus deliee, plus molle 

 & plus tranfparente , d'une a deux lignes de largeur, qui fe flerrit & s'af- 

 f.iitfe aufll-tot que l'animal eft hors de l'eau , d'oii Ton peut a peine le re • 

 tirer fans le bleffer. J'en ai mis plulieurs dans un vailfeau rempli d'eau 

 de mer oil ils n'ont pas paru vivre plus d'une heme. On reconnoit, on 

 plutot on conjecture qu J ils ne font plus vivants, lorfqu'ils ne fe foutien- 

 nent plus a plat fur l'eau comme dans Ieur fituation ordinaire, qu'ils en- 

 foncent plus d'un coti que de l'autre, ou qu'ils font tout-a-fait renverfes 

 la voile en bas. Du refte je n'y ai remarque bien diftinclrement aucun 

 mouvement, autre que eel ui que caufoit l'agitation de l'eau dans les filets 

 dont j'ai parle. Je n'ai appercu non plus aucune apparence de tete bien 

 fenfible ■, leulement en regardant a travers le jour, on voit dans le milieu 



Fig. 5. un petit corps long & etroit HI, plus opaque que tout le refte, fitue fe- 

 lon la longueur, dont la partie anterieure eft plus arrondie, la pofterieure 

 fe termine en pointe , & Ton y remarque une ligne tranfparente qui la 



fartage en long, en deux moities. Autour de ce corps qui paroit etrc 

 affemblage des parties interieures de l'animal , on voit une grande quan- 

 tite de petits grains ronds, bruns & jaunatres qui reffemblent a des ceufs, 

 & d'autres a des efpeces de mammelons. 



Suivant le temoignage des marins, e'eft plus ordinairement apres les 

 calmes, & lorfque le vent d'eft fouffle, qu'on voit paffer ces efpeces d'in- 

 feftes de mer. On dit cependant qu'on en voit dans toutes les faifons, 

 mais plus ordinairement le printemps. On peut juger par cette defcription 

 qu'au moindre gros temps l'agitation des flots doit tuer l'animal , aufli ers 

 voit-on flotter plufieurs dont la voile eft couchee, & qui ont per.Ju l'e- 

 quilibre. Cependant leur grande legeretc & leur conformation les foutien- 



