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jSfi mBm ~~ m ~ mm - Je 1 5 ans, Ion merciire etoit toujours audi fluide & audi volatil, qu'il ne 



C h v m i e. s 'y ctolt fait aucuue Reparation que d'un peu de pouffiere noire flottante 



fur fa fuiface , mais qui fe revivifioit aifement en mercure , qu'il ne pa- 



Annic I J 34' roiflbit pas la mcindre generation d'un atome de metal , pas le moindre 



commencement de fixation metallique, il en a conclu hardiment, & avec 



beaucoup de raifon , que le mercure eft immuable , inalterable & ne petit 



jamais etre que du mercure , quoiqu'il puuTe prendre des formes capables 



de le faire meconnoitre. 



Dans tout le cours de l'operation , l'air eut toujours tin acces libre au mer- 

 cure, & parce qu'on sen pent prendre i cette circonftance de ce que le 

 llicccs n'a pas ete tel qu'un alchimifte l'eut defire , M. Boerhave a repete 

 l'operation avec des vaiffeaux bien ferities , & le fucccs en a ete abfolu-» 

 nient le meme. A la verite le tempt ne fut que de 6 mois, mais il n'y 

 avoit nulle apparence de rien efperer d'un plus long temps. 



II pourroit etre impoflible de changer le mercure en metal, & il ne le 

 feroit pourtant pas que le mercure uni ^ quelque principe inconnu , ^ quel- 

 que foufre particulier , entrat dans la formation des metaux, & en fut tire; 

 par l'art de la chymie. M. Boerhave ne laiffe pas feulement cette ref- 

 fource a ceux qui s'en flatteroient. Le plomb feroit, felon eux, le metal 

 qui rendroit le -plus aifement fon mercure , il a fait fur le plomb des ope- 

 rations de pres de 10 mois oil rien n'a ete oublie , & pas une goutte de 

 mercure n'a paru. £'a ete la meme chofe avec l'etain, qui devroit audi 

 permettre affez facilement k l'art de penetrer jufqu'a fes principes. 



Mais le mercure, felon qiielques-uns, n'entre pas feulement dans la com- 

 polition des metaux , il eft auffi leur diffolvant •, c'eft une eau ou les me- 

 taux naiffent , meurent , renaiJJ'tnt , & peut-etre par une longue digeftion 

 du mercure avec le plomb, & par une diftillation violente, entreroit-il 

 intimement dans le plomb quelque portion de mercure. L'operation a ete 

 faite par M. Boerhave , elle a dure pres de trois ans, & le poids du plomb 

 n'a point augruente, quoique celui du mercure fut un peu diminue. II 

 s'en etoit fait une tres-petite difftpation , & les yeux meme appercevoient 

 ce qu'il etoit devenu, mais le plomb n'en avoit rien pris. Meme fucces 

 fnr l'etain. 



Et li 1'on croyoit que le mouvement feul , long-temps continue , put 

 faire diflbudre l'etain par le mercure, M. Boerhave oppofe encore & cette 

 erreur l'exoerience d'une bouteille pleine de mercure & d'etain , attachee 

 a un moulin a foulon qui travailloit nuit & jour fans relache & dont elle 

 a fuivi le mouvement pendant pres de deux ans. II s'etoit tout an plus 

 detache de l'dtain quelques petites parties fulphureufes & graffes qui s'e- 

 toient unies au mercure , mais ni le mercure ne les avoit dilToutes , nl 

 elles ne s'etoient changees en mercure. 



Les vrais Chymiftes ne laifferont aux Alchymiftes que le refuge d'une 

 opiniatrete invincible, refuge toujours ouvert a qui veut en profiter, & 

 oii en eftet une infinite de gens fe cantonuent ficrement, 





