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ABRECi D E S MEMOIRES 



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Pour mefurer la vitejje des eaux courantes. 



gjfc J /Ans tous les ouvrnges ou Ton employera la force d'une eati cou- 



rante, comme des moulins, des pompes, &c. dans tons ceux qu'on fera 



Eour dctourner Ie conrs d'une riviere, on pour la contenir en certaines 

 ornes , dans toutes les diftributions des eaux d'un aqueduc , &c. e'eft une 

 connoiffance effentielle & fondamentale que celle de la viteffe de l'eau, 

 puifque de-la depend toute l'adion de l'agent qu'on met en ceuvre, ou 

 de l'ennemi qu'on veut vaincre. II eft a iouhaiter que cette viteffe foit 

 connue le plus immediatement qu'il fe pourra , & avec le moins de ces 

 fuppolitions qui, a la verite, facilitent le calcul, mais qui font fouvent de- 

 menties par la realite. 



La methode dont on fe fert ordinairement eft de mettre dans le fil de 

 l'eau, dans l'endroit oil elle va le plus vite, une boule de bois ou decire, 

 & d'obferver en quel temps elle parcourt un certain efpace qui fe recon- 

 noit a quelques marques qu'on a pofees. Cela eft fort hmple & fort natu- 

 rel, mais il s J y trouve plufieurs inconvenients. On ne pent avoir par-li 

 que la viteffe de la furface de l'eau, & pour connoitre la viteffe totale 

 d'une riviere, il faudroit avoir celle du milieu & du fond. II faudroit 

 que le chemin de la boule ftit droit , & fouvent il ne l'eft pas. On n'eft 

 ■ pas fur d'avoir pris le fil ou le courant eft le plus rapide. Quand il l'eft a 

 un certain point, la boule va li vite , qu'il eft trcs-difficile d'avoir jufte le 

 temps qu'elle emploie •, fur-tout li Ton veut mefurer fa viteffe fous l'arche 

 d'un pont, ce qui eft fouvent important , elle paffe trop promptement 

 dans un fi petit efpace. La viteffe de la boule de bois eft moindre que 

 celle de l'eau , parce qu'elle eft diminuee par la reliftance de fair, & celle 

 de la boule de cire, etant moins diminuee par cette caufe, elle fe derobe 

 trop tot a la vue. II eft vrai que plulieurs de ces erreurs ne peuvent etre 

 que fort legeres , mais elles fe multiplieront beaucoup, quand de viteffes 

 trouvees autant en petits que celles-la , on en conclura les viteffes en 

 grand. 



M. Pitot a trouve une methode exempte de tous ces inconveniens, Si 

 fi fimple, qu'il a eu de la peine a sen croire le premier inventeur. II n'y 

 a pas plus de difticulte, comme il le dit, qua plonger un baton dans l'eau, 

 & a le retirer. La viteffe quelconque d'une eau a ete ou pourroit avoir 

 etc acquife par une chute d'une certaine hauteur, & il eft demontre & 

 connu de tout le monde qu'avec cette viteffe acquife l'eau remontera h 

 line hauteur egale a celle d'oii elle etoit tombee. II ne font done que pre- 

 fenter a une eau courante un tuyau vertical , recourbe horifontalement , 

 & meme evafe en forme d'entonnoir , afin qu'elle y entre plus facilement , 

 elle y entrera, & s'elevera dans le vertical a la meme hauteur d'ou elle 

 auroit dii tomber pour acquerir la Yiteffe qu'elle aura , & dans ce mo- 



