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 piccoli etl ovali, lacchè forma due varietà indicate coi nomi di 

 Mandragora maschio e Mandragora femmina. La mandragora si 

 distingue facilmente da molte altre solanacee, in ragione della 

 grandezza e lunghezza delle radici : a cagione del portamento, e 

 forma delle foglie, le quali sono tutte radicali, ovato-bislunghe, 

 rugose, acute, per la mancanza dello stelo, in modo che i fiori, 

 solitarii e di colore ceruleo, sono sostenuti da piccolo scapo che 

 in primavera s'innalza sulla sommità della radice ed in mezzo 

 alle foglie , ed a causa dei frutti che appariscono in autunno 

 sotto forma di bacche di colore giallo. Fiorisce di primavera. . 



La mandragora chiamasi dai Francesi Mandragore, Belledonne, 

 Sanstige; dagli Spagnuoli Mandragora; dagli Inglesi Mandrake; 

 dai Tedeschi Atraun; dagli Olandesi Alruin, Mandragora, Man- 

 dragers-kruid ; dai Polacchi Mandragora pokrzyk ziele. 



La mandragora, stata da Linneo designata col nome di Atropa 

 mandragora, fu da Gaertner ed altri botanici separata dal ge- 

 nere Atropa, formandone un distinto genere e nominando la 

 specie in discorso Mandragora acaidis. 



Se dagli antichi medici non si fosse tanlo scritto sulla mandragora, noi 

 avremmo potuto dispensarci dal farne parola ; ma poiché molte cose, in parte 

 vere ed in parte favolose, si sono divulgate relativamente alle proprietà me- 

 dicinali di questa pianta, è d'uopo che noi occupiamo qualche linea di questa 

 nostra opera, onde dare una speciale nozione di ciò che spetta alle mediche 

 virtù, di cui la mandragora si credette fornita. Fin dai più remoti tempi 

 dell'arte, i naturalisti ed i medici hanno dato contezza della possanza medi- 

 camentosa e velenosa propria alla mandragora, la quale spiega nell'animale 

 economia un modo di azione non molto diverso da quello che sviluppa la 

 belladonna, ed altre varie piante della famiglia «Ielle solanacee. In vista di ciò 

 il vegetale di cui noi ci occupiamo, è stato impiegato dai vecchi clinici per 

 soddisfare non poche di quelle indicazioni curative, che le diverse piante so- 

 lanacee soddisfano; in modo che la mandragora è stata prescritta nella cura 

 di alcune malattie nervose, e principalmente contro la mania, l'epilessia, l'iste- 

 rismo, e le convulsioni. E perchè nella mandragora si contiene abbondante- 

 mente il principio acre, dal che ne consiegue che essa pianta esercita un'azione 

 di contatto molto irritante; cosi la medesima si è supposta utile nella cura 

 delle idropi, amministrandola in dose tale, da indurre frequenti evacuazioni 

 alvine; ad ottenere un tale risultamento, solevano gli antichi pratici sommi- 

 nistrare la sola parie corticale della radice di mandragora, forse perchè que- 



