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Deadly night-shade , Deadly dwale ; dai Tedeschi Dolikraut; 



dagli Olandesi Dolkruid, Dolle nachtschade. 



Questa pianta, comunissima e molto rustica, non si coltiva 

 che negli orti botanici ad uso della farmacia ; e la si moltiplica 

 o separando le sue lunghe radici, o seminando i suoi grani: 

 cresce in tutti i terreni, e fiorisce nei mesi di giugno e di 

 luglio. 



E la belladonna una pianta virosa, le cui parti tulle esalano un odore 

 nauseoso spiacevolissimo Costituisce un veleno violento all'esterno, che opera 

 alla foggia delle sostanze uarcolico acri, come avremo occasione di osservar» 

 in seguito. Ma riguardo alle sue qualità deleterie, i frutti sono la parte della 

 pianta maggiormente nocevole e più terribile, atteso i funesti sbagli che pos- 

 sono produrre. Diffatti quanJo sono maturi si rassomigliano essi alle ciliegie, 

 per guisa cbe varii bambini , ed anche le persone più attempate, spinti dalla 

 sete furono molte volte le vittime di così tristo errore, come lo comprovano 

 alcuni istorici ed osservatori, non che alcuni tossicograB, citando fatti di cui 

 la maggior parte non sembrano scevri di tutta l'autenticità ; e riguardo ai 

 frutti si comprenderà di leggieri, del come avvenga consimile accidente, ove 

 si consideri, che i frutti della pianta in discorso, ben maturi, hanno sapore 

 dolcigno, scipito a dir vero, ma non già spiacevole. 



Vauquelin, che assoggettò il succo acquoso delle fogliejdi belladonna ad una 

 diligente analisi chimica, ne ritrasse le seguenti sostanze : 



1. Certa materia albuminosa coagulabile col calore. 



2. Un'altra materia animalizzata insolubile nell'alcool, solubile nell'ac- 

 qua, precipitabile dalla uoce di galla. 



3. Un principio solubile nell'alcool, fornito al massimo grado della fa- 

 coltà stupefatliva della belladonna. 



4. Dell'acido acetico libero. 

 8. Molto nitrato di potassa. 



6. Alcuni altri sali, del ferro, e della silice. 

 Brande quindi ritrasse certo nuovo principio immediato da esso risguardato 

 come di natura alcalina , e che sta combinato nella belladonna, ad un ec- 

 cesso di acido malico, a cui diede il uome di Atropina, che sembra essere il 

 principio attivo della belladonna. 



L'Jtropina, deità anche Atropio, è, secondo Brande, uua sostanza alca- 

 lina bianca, brillante, che cristallizza in aghi: essa è insipida, insolubile nell'ac- 

 qua, poco solubile nell'alcool freddo, solubile nell'alcool bolleule : essa è su- 

 scettibile di unirsi alle basi salificabili, e di formare dei sali, per esempio, 

 coll'acido solforico, formando il solfato di atropina, nelle seguenti proporzioni: 

 Acido solforico .... 36, 52. 



Atropina 38 > * J3 - 



Acqua 2 ^, SS " 



Totale . . 100, 00. 



