378 



Dod.) è anche una specie di piantaggine che cresce sui muri 

 non che nei prati grassi ed umidi; rassomiglia molto alla specie 

 su descritta, salvo che è tutta più in piccolo, sia la radice e le 

 foglie, che i gambi, le spiche ed i fiori. 



La Piantaggine arenaria (Plantago arenaria , Decand.) è al- 

 tra specie di piantaggine che cresce abbondantissima nei luo- 

 ghi sabbiosi, fra le messi di quasi tutta l'Europa. Questa è la 

 pianta figurata da Boulliard, nell'erbario della farmacia sotto il 

 nome di Plantago psyllium, ma che non è la stessa di quella 

 chiamata da Linneo. Per altro queste due specie non offrono 

 che una leggiera differenza e si possono sostituire indifferente- 

 mente una all'altra. 



La piantaggine arenaria ha una radice annua, fusiforme ; un 

 fusto eretto, pubescente, ramoso, alto circa un piede; alcune 

 foglie opposte, sessili, strettissime, lineari, acute e pubescenti ; 

 i fiori piccolissimi, disposti in ispiche corte, ovoidi, portate su 

 peduncoli ascellari, verticillati ed accompagnati da brattee. Il 

 frutto è una pisside globulosa, piccolissima, racchiudente alcuni 

 semi piani da un lato, convessi dall'altro, bruni e brillanti. 

 Questi semi vennero paragonati ai pulci, per cui si è detta Erba 

 di pulci. 



La Plantago psyllium e Plantago cynops, Linn., che nascono 

 abbondantemente nella regione mediterranea, hanno alcuni semi 

 simili a quelli della piantaggine arenaria; e dicesi, che gli abi- 

 tanti del mezzodì ne facciano un oggetto assai importante di 

 commercio. Essi li trasportano nel Nord, ove si fanno servire 

 a lavare le mussole e probabilmente ad altri usi poco cono- 

 sciuti. 



La serpentina, che dagli antichi era usata contro la morsicatura dei ser- 

 penti, contro cui credevano esercitare una reale efficacia, come comprova il 

 nome compartitole , oggidì non è più usata ; o tutto al più adoprata per gli 

 stessi usi, ebe le specie di piantaggini sopra descritte. Lo slesso dicasi del 

 tniosuro, che gli antichi l'avevano quale refrigerante potentissimo. 



I semi della piantaggine arenaria contengono molla mucilaggine, in colise- 



