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devano guarire per mezzo di questa pianta. I sacerdoti indiani, 

 gli indovini ne ricevevano il fumo nella bocca, e nelle nari me- 

 diante un lungo tubo , allorquando volevano predire i risultati 

 d'una guerra, o l'esito di qualche importante affare; altri ne fa- 

 cevano lo stesso uso per risvegliare il loro spirito e trovarsi in 

 una specie d'ubbriachezza, quasi in uno 8tato d'assopimento. 

 Sembra quindi che l'uso d'introdurlo in polvere nelle narì,-fosse 

 allora sconosciuto ; e che lo fosse pure qualche tempo dopo la 

 sua introduzione in Europa, sino al regno di Luigi X1IL Olivier 

 di Serra, che viveva sotto Enrico IV, non ne parla nel suo teatro 

 d'agricoltura, che quale pianta adoprata agli usi medici. 



Checche ne sia, è certo, che coloro i quali fecero prima uso 

 del tabacco, furono o messi in ridicolo, o perseguitati. Giacomo I 

 re d'Inghilterra, dichiarò nel 1604, che il tabacco doveva es- 

 sere estirpato come un'erba cattiva, e nel 1819, vedendo span- 

 dersi l'uso di questo vegetale, fece contro i fumatori il suo li- 

 bro Misocapson. Papa Urbano Vili, nel 1624 , scomunicò i 

 cattolici die prendevano tabacco. L'imperatrice Elisabetta difese 

 parimenti di farne uso nelle chiese, autorizzando i birri 

 (Bedeam), a conflscare a loro profitto le tabacchiere. Nella 

 Transilvania un'ordinanza del 1689, minacciò della perdila 

 dei loro beni coloro che coltiverebbero tabacco, e nella menda 

 da 3 fiorini sino a 200 coloro che ne consumerebbero. I ne- 

 gozianti che vollero i primi stabilirne l'uso in Persia, in Turchia, 

 nella Moscovia e simili, non furono più felici nella loro impresa. 

 Amurat IV, uno Czar, un Re della Prussia, ed un gran duca 

 di Moscovia lo proibirono, sotto pena dell'amputazione del naso, 

 ed anche della morte. In Francia però trovò meno ostacoli la 

 propagazione del tabacco, e presto divenne l'oggetto d'un com- 

 mercio importante. 



Il tabacco fu prima conosciuto dagli Spagnuoli in una parte 

 del Messico, detta Tabacco, onde il suo nome comune; ebbe poi 

 quello di Nicoziana da Nicot ambasciatore di Erancia alla corte 



