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il sapore ammoniacale, essendo il veicolo di alcuni odori ; lo è specialmente 

 del tabacco e del muschio. Diffatti prendasi una foglia di nicoziana verde e 

 si stropicci fra le dita , non si manifesterà che un odore erbaceo comune a 

 molte piante ; ma se invece si macina in un piccolo mortaio, questa foglia, 

 con un poco di calce polveriizata o di potassa caustica, sviluppa tosto uà 

 odore di tabacco. 



Se prestiamo attenzione ai risultati dell'analisi superiormente indicata, ve- 

 diamo, che il principio acre non si manifesta nella distillazione coll'acqua, se 

 non quando aggiungesi della potassa e dell'ammoniaca, e che esiste nella ni- 

 coziana una certa quantità di ammoniaca ; in conseguenza il principio odoroso 

 di questa pianta nou può svilupparsi che per l'influenza del vapore ammo- 

 niacale; ed è tanto vera quest'asserzione, che, se si satura con un acido secco, 

 come l'acido tartarico, l'alcali che trovasi in eccesso nel tabacco ordinario, il 

 suo piccante totalmente dileguasi. Perciò non v'ha dubbio, che per rendere 

 odoroso il tabacco è necessario privarlo dell'eccesso di acido, e sostituirvi uà 

 eccesso di ammoniaca. Questo appuuto è quello che avviene quando si sotto- 

 mette alla fermentazione. La nicoziana contiene molta materia azotata, una 

 porzione della quale si separa col succo della fecola verde e un'altra rimane 

 disciolta nel succo slesso feltrato, e si può separarla col calore che la coagula. 

 Questa sostanza azotata si decompone progredendo la fermentazione e fornisce 

 dell'ammoniaca ; le prime proporzioni che si sviluppano servono a saturare 

 l'acido libero contenuto nella pianta, e subito dopo la stessa ammoniaca rende 

 manifesto l'odor dui tabacco. Ciò posto , perchè adoprasi acqua salata e non 

 acqua pura? Noi crediamo che il sale moderi la fermentazione a segno che si 

 possa regolarla e arrestarla quando conviene, mentre con l'acqua pura la fer- 

 mentazione progredirebbe in modo, che non potrebbesi moderarla e non ot- 

 terebbesi in Gne che del terriccio. E tanto più importante regolare e moderare 

 questa prima fermentazione, perchè non è la sola che il tabacco deve prova- 

 vare , come vedremo in appresso. 



Alcuni fabbricatori di tabacco pretesero, che l'acqua del mare fosse prefe- 

 ribile all'acqua salata arti6cialmeule, perchè essa contiene dei soli delique- 

 scenti che mantengono nel tabacco una conveniente umidità. Un'altra opera- 

 zione ricbiedesi, ed è quella di togliere alla foglia il nervo, ossia la costa 

 centrale. A ciò ordinariamente impiegansi femmine e fanciulli; uella stessa eeca- 

 sione si cernono nuovamente le foglie e metlonsi da parte quelle che sono 

 più larghe e più forti. Queste foglie scelte si pieghino lungo la costa, perchè 

 siano più resistenti e non si lacerino spogliandole. Si mettano in serbo per 

 coprire il tabacco ridotto in sigari. 



Le foglie privale della loro costa si portano nuovamente nella stanza o»e 

 hanno fermentalo e quivi si fanno i miscugli delle differenti specie di tabacco 

 in proporzioni soventi diverse, secondo la quantità particolare di ciascuna, e 

 secondo che crede meglio la persona incaricata di questa parte di fabbrica- 

 zione- Quest'opera non può venire affidata che a persona espertissima uella 

 fabbricazione dei tabacchi, essendo necessario, che si sappiano distinguere tutte 

 le differenze che caratterizzano ogni qualità e comporre coi diversi miscugli 

 una qualità media e costante. La riputazione della fabbrica dipende da questa 



