DE L'ACADLMIE ROYALE DES SCIENCES. 7 



M. Muffchcnbroeck, aufli capable que qui que ce foit de rcfoudre ce 



problcme , l'a adreffe a M. du Fay pour me le rcmcttre , en Iui mar- Physique 

 quant qu'il y a plus d'un an qu'il a ete envoye a la Socicte Royale de 

 Londrcs. Je vais en dire mon fentiment an rifque de ne pas repondre Annie ij$6- 

 affez a 1'attente de M". Muffchcnbroeck & Kemp. 



II s'agit done d'expliquc r , ce qui eft l'effentiel du problcme de M. Kemp , 

 & ce qui lui femble qu'on ne fauroit prelque imaginer , /'avoir comment 

 le fer , qui demande un feu violent pour itre mis en fufwn } n'eft pas 

 feulement fondu dans Vinjlant du coup , mais ejl tout- a- fait detruit. 

 Pour p.uvenir a en donner 1'explication , il lufrira , ce me femble, d'e- 

 claircir les quatre queftions fuivantes. i°. Pourquoi dans le cas dont il 

 s'agit , le fer eft reduit en fcories. z°. Comment il a pu y etre reduit. 

 30. Comment il a pu non-leulement etre reduit en fcories, mais meme 

 etre fondu , etre rendu liquide. 4°. Pourquoi la collihon du caillou con- 

 tre l'acier donne plus d'etincelles que la collilion du caillou contre le fer. 



Nous connoillons affez la nature du fer pour favoir qu'il contient 

 beaucoup de matiere inflammable , & qu'il n'eft ductile que tant qu'il 

 eft, pour ainfi dire, imbibe d'une fufrifante quantite de cette matiere; 

 des qu'elle lui a ete enlevee , il devient caffant , friable , il eft reduit en 

 line elpece de fcorie analogue a une matiere vitrifiee. Mais ce qu'il eft 

 important de remarquer par rapport au problcme propofe , e'eft que cette 

 matiere inflammable peut etre aifement enlevee au fer qui eft chauffe 

 dans un feu ouvert , e'eft-a-dire, dans un feu autour duquel lair exterieur 

 a un libre acces. Dans un pareil feu on ne fauroit rendre line barre de 

 fer chaude au point ou il eft neceffaire qu'elle le foit pour etre foudee 

 on forgee aifement , fans reduire la couche exterieure de cette barre en 

 une matiere caffante , en fcories. Les coups de marteau font tomber des 

 ecailles friables de tout fer qu'on forge, aprcs qu'il a ete chaufte. Les ou- 

 vriers appellent ces ecailles, & tres-proprement, du fer bruit; car ce qui 

 arrive a une groffe buche de bois mife au feu , eft une image exatte de 

 ce qui arrive a line barre de fer expofee pareillement a l'adion du feu. 

 La premiere couche de la buche eft reduite en cendre , la fuivante l'eft 

 en charbon, pendant que tout l'interieur eft bien bois •, de meme la pre- 

 miere couche de la barre de fer eft reduite en une matiere friable , la 

 fuivante a encore de la foupleffe , quoique rendue plus roide quelle 

 n'etoit auparavant, 8c tout l'interieur eft du fer non altertf. 



Dela il fiiit que plus la piece de fer eft mince , & plus promptement 

 elle peut etre brulee, reduite en fcories. Une lame de fer qui n'auroit que 

 l'epaiffeur qu'ont enfcmble les deux couches de la barre qui fe detachent 

 en ecailles aprcs que le fer en a eu une chaude, feroit elle-meme reduite 

 en entier en fcories dans une feule chaude. Enhn li le morceaii de fer 

 n'eft qu'un grain, & un grain dune petiteffe prelque imperceptible, il 

 ne fnidra qu'un itiftant pour le reduire en fcories, que le temps neceffaire 

 pour le f.iire rougir 011 blanchir, comme il ne taut qu'un inftant pour re- 

 duire en cendre un.. fibre de cette buche qui ne pent etre confumee par 

 le feu qu'tn plufieurs heures. 



