DE L'ACADLMIE ROYALE DES SCIENCES. «$ 



8c la dcrnicre produ&ion du tronc en groffeur , eft d'une fubftance plus — — — 



rare & moins compacte, il eft bois moins parfait que le cercle qu'il en- fl 0TANI Q UEg 



veloppe lui-meme immediatement, & qui a itc la production de l'annee 



precedente. Cela fe denote par la blancheur de l'aubier , on le voit par Ann/e IJ27' 



le feul coup-d'ccil. De nitmc ce fecond cercle eft encore une efpece 



d'aubier par rapport an troilieme plus interieur, & toujours ainfi de fuitc 



jufqu'a ce que la difference de couleur s'eftace, mais alors on ne lailTe 



pas de reconnoitre encore la trace des cercles des differentes annees. 



On croit affez communement que ces cercles font plus ferres entr'eux 

 du cote du nord que du cote du midi, & on en tire la confequence , 

 qu'il feroit poflible de s'orienter dans une foret en coupant un arbre. II 

 paroit en eftet affez naturel que les arbres croiflent davantage en groffeur 

 du cote oil ils font plus expofes aux rayons du foleil. Cependant ce fen- 

 timent n'eft pas abfolument general. On foutient auffi que e'eft du cote 

 du midi que les cercles font plus ferres, & on en donne la raifon phyiique. 

 Quelques-uns meme font pour le levant, & d'autres pour le couchant. 



Un grand nombre d'experiences des deux academiciens accordent tout, 

 tous ces faits oppofes font vrais , & par confequent les differentes raifons 

 phyliques tombent , mais la veritable fe decouvre. L'arbre a de groffes 

 racines qui fe jettent les lines d'un cote, les autres d'un autre. S'il en 

 avoit quatre, &a peu pres egales, qui fe tournaffent vers les quatre points 

 cardinaux de l'horifon , elles fourniroient a tout le tronc une nourriture 

 cgale, & les difterens cercles auroient chaque annee un meme accroiffe- 

 ment , une meme augmentation de largeur ou d'epaiffeur , fauf les inega- 

 lites qui peuvent furvenir d'ailleurs. Mais li une des quatre racines man- 

 que , celle du nord , par exemple , ce cote-la du tronc fera moins 

 nourri, & les cercles par confequent moins larges ou plus ferres du cote 

 du nord. 



Une groffe branche qui part du tronc d'un certain cote, fait le meme 

 eftet qu'une groffe racine. La nourriture , qui a dii fe porter a cette 

 branche en plus grande abondance, a rendu les cercles plus larges de ce 

 cote-la, & dela le refte s'enfmt. 



Tout cela fuppofe dans le mouvement des fucs de l'arbre , une direc- 

 tion reguliere qui peut ne s'y trouver pas toujours. II faut qu'ils aillent 

 en ligne affez droite de la groffe racine aux parties laterales du tronc qui 

 font du meme cote, & la groffe racine doit etre l'origine d'un faifceau 

 continu de fibres qui s eleveront dans le tronc , pofees parallelement les 

 unes aux autres. De meme il faut que tous les fucs, deftines a nourrir 

 la groffe branche, ne fe portent que de ce cote-la , car autrement ils 

 pourroient n'etre pas en affez grande quantite pour nourrir audi cette 

 partie laterale du tronc plus que les autres. Une li parfaite regularite n'eft 

 pas dans la nature ; aufli arrive-t-il quelquefois que la groffe racine ou la 

 groffe branche ne font pas du cote oil les cercles font les mieux nourris , 

 mais le grand nombre de cas contraires indique furh'famment la caufe ge- 

 nerale dont il n'eft pas poflible que l'a&ion ne foit quelquefois alteree par 

 les circonltances. 



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