DE L'ACAD^MIE ROYALE DES SCIENCES. 3 <; 



[>arties folidcs qui la renvoyaffent ? Plus l'incidence fera oblique, plus I^^^^T^^t 

 e nombre des globules reflechis fera grand par rapport an nombre de p H Y s , Q v E- 

 ccux qui penerreront, car non-feulement une certaine obliquite d'inci- 

 dence feroit caufe qu'ua faifceau cntier dc globules ne feroit que fe re- Anne'e ij^8. 

 flechir, mais nous avons vu que danf le cas de quelques obliquites moin- 

 dres , il fe trouvcroit dans un meme faifceau ;ous les globules de ccr- 

 taines couleurs qui feroient trop foibles pour ptWtrer. C'eft fur la fur- 

 face commune aux deux milieux que fe p.nie tout ce jeu de refractions 

 & de reflexions qu'elle produit en roeine temp?. II eft aife de voir que 

 nioins le fecond milieu eft penetrable a la kirniere, pius il fe fiit de 

 reflexion an paliage du premier dins ce L-cond, & par confequent moins 

 deux milieux different en j>inhrab'dite 3 moins il fe perd ou le dillip; 

 de lumiere par les reflexions fur leur fuif.ee cdmmune, 



Un corps tranfparcnt comme le verre , que nous preuirions ici pour 

 un feul milieu, eft cependant un compofe de diflirens milieux. II a fes 

 parties propres , folides & tr.infparcntes , du moins li on l.-s concoit d'une 

 certaine tenuite, & dans tons les i iterftices de ces parties, qui occupent 

 certainement moins d'elpace que ces interftices, coule un fluide trcs lubtil 

 qui les remplit. II arrive a chaque moment dans I'inteiieur du verre , que 

 des globules de lumiere palfent , ou de ce fluide dans les parties propres 

 du verre, ou de ces parties dans le fluide; & comme ces parties & le 

 fluide doivent avoir des penetrabilites , on refringences dirrerentes, il en 

 refultera, li elles le font a un certain point, beaucoup de reflexions dif- 

 ferentes dans l'interieur du verre, irregulieres entr'elles, & en un mot 

 line grande perte ou diflipation de lumiere. II ne paroit pas que cela 

 arrive, & ceft la marque d'une affcz grande homogeneite a ct egard 

 entre les parties propres du verre , & le fluide qui coule dans fes pores. 

 Si ce fluide que nous fuppofons homogene en lui meme , ne l'etoit 

 pas , ce qui eft poffible , ce feroit encore un principe d'une plus grande 

 diflipation de la lumiere au dedans du corps, ou , ce qui eft le meme, 

 d'une moindre tranfmiflion au-dehors, & d'une moindre tranfp.irence. On 

 voit par-la, en general, ce qui rend les corps tranfparens ou opaques. 



On peut meme ailement les faire changer d'etjt a cet egard. Du verre 

 pile devient opaque ; qu'on y verfe de l'eau , il redevient tranfparent , 

 & encore plus li c'eft de l'huile. 



II eft bien certain que toute la differente refrangibilite des globules , 

 qui ont compofe un rayon ou petit faifceau de rayons, s'exerce dans 

 lefpace que le fpedlre occupe en longueur. Aux deux extremitcs de cette 

 etendue , iont le rayon particulier le moins rompu , & le plus rompu. 

 Quand on vient a mefurer geometriquement cette longueur du fpjclre 

 par les angles de refraction qui la determinent, il le trouve que tout le 

 jeu de la diverfe refrangibilite fe palle dans une etendue qui n'eft que ce 

 que feroit numeriquement 1'intervalle de 77 a 78. C'eft dans cet inter- 

 vals que font compris tous les rapports des diflerentes refrangibilites ou 

 viteffes des globules. II ne s'en faudroit guere que 77 j & 77 \ ne fuf- 

 fent, meme en geometrie, la meme grandeur; cependant ce font des 



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