DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. i 4 r 



Mejfieurs de la SociM Roy ale des Sciences itablie a Montpellier , ont " OTA N'Qui:. 

 envoy i d VAcadanie I'ouvrage qui /hit , pour entretenir I 'union Annie itoa 

 intime qui doit (tre entr'elles , comme ne faifant qu'un feul Corps, 

 aux termes des jlatuts accord<fs par le Roi au mois de Fe'vrier zyoS. 



OBSERVATIONS 



S IT R QITELQUES P L A N T E S ^ENIMEUSESl 



Par M. Sauvages de la Croix. 



A l y a long-temps qu'on fe plaint de ce que les Botaniftes femblent Mem. 

 s'attacher uniquement i caradtirifer les plantes, & que la connoiffance de 

 leurs proprictes n'avance prefque pas; mais ce n'eft pas de leur faute, il 

 a fallu s'airurer du nom &c du caractere de chaque plante, & c'eft enfuite 

 au hafard a nous en apprendre les vertus. En erfet, ni l'analyfe chymique, 

 ni les experiences faites fur les animaux vivans, ni le gout, l'odeur & les 

 autres qualites fenlibles des plantes ne nous decouvrent pas quels efFets 

 elles font capables de produire fur nous. On fait que de tous ces moyens 

 l'analyfe chymique eft le moins fidele •, l'acadcmie royale des fciences s'en 

 eft afiuree par un long travail. Quant aux effais faits fur les animaux , ils 

 ne concluent ricn pour nous-, les amandes ameres, le perfil , tuent les oi- 

 feaux, Sc ne laiffent pas de nous fervir d'alimens; & au rebours les che- 

 vres broutent le tithymale pour reveiller leur appitit, & cette meme plante 

 empoifonne les poilfons, & n'eft pas moins dangereufe aux hommes. 

 Pour ce qui regarde les qualites fenlibles , nous ferons voir plus bas 

 qu'elles trompent tres-fouvent •, & la reffemblance des caraderes botani- 

 ques ou leur proximite dans les claifes , ne nous aflurent pas des aftinites 

 de leurs vertus ; car les cigues , les Phellandrium , les Mnanthe , fe trou- 

 vent dans la meme famille que les angeliques, le fenouil & autres plantes 

 fort falutaires. 



Rien ne nous afTure done des bonnes ou mauvaifes proprietes des plantes 

 a noire egard, que 1'ufage reitere que nous en faifons nous-memes; or 

 il eft peu de Botaniftes, comme Gefner , zeles pour le bien public, juf- 

 qu'a rilquer leur vie en eprouvant fur eux-memes les vertus des plantes. 

 On raconte que ce grand homme mourut pour avoir effaye fur lui la 

 vertu du doronic a racine de fcorpion. La prudence vein done qu'on at- 

 tende patiemment ces effais des empyriques temeraires, ou des payfans affez 

 nialheureux pour fe tromper quelquefois fur le choix des remedes & des 

 alimens tires des vegetaux. 



Un apothicaire fort honnete homme, mais peu verfi dans la botanique, 

 debitoit un remede fous le nom d' Ex trait de I' Hellebore d'Hyppocrate , 

 qui eft le Ranunculus faniculaceis foliis , Hellebori nigri radice. Hort. 

 reg. Monlpel. J'eus befoin de l'employer, & j'en fis prendre douze grains 



