i+ 3 ABREGE DES ME" MOIRES 



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C H Y M I E. S U R L' E T A I N. 



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_L ^ ous ne repeterons point, d'apres M. Geoffroy, qui a entrepris d'i- 

 Hift. tucJier a fond l'etain , l'hiftoire naturelle de ce metal , des differentes mi- 

 nes d'oii on le tire , de la maniere dont on le reconnoit , dont on le 

 fepare de fa marcaffite, dont on le travaille pour le debiter enfuite, &c. 

 II nous fuffira de dire qu'il y en a en Angleterre , en Allemagne j en 

 quelques pays des Indes orientales , mais que celui dont nous ufons com- 

 munement en France nous vient dAngleterre. Ce pays-la eft fi ancien- 

 nement connu pour produire l'etain, que les Grecs ont donne fon nom 

 aux ifles Caffiterides. 



L'etain dAngleterre n'eft point pur. II y a meme de feveres reglemens 

 qui dependent d'en faire fortir de pur hors du royaume , cependant quel- 

 ques curieux ne laiffent pas de trouver moyen d'en avoir quelques mor- 

 ceaux, & M. Geoffroy eft de ce nombre. 



Tons les etains que Ton peut avoir de differens lieux font allies , oil 

 de plomb, on de cuivre, ou de zinc, on de bifmuth , ou de plufieurs de 

 ces matieres minerales a la fois. On a eu dans ces alliages differentes vues, 

 tantot de rendre l'etain plus propre a un certain ufage , tantot a un au- 

 tre , & peut-etre auffi les alliages ont-ils du etre varies felon la nature 

 de l'etain qu'on avoit eu de la mine. 



Nos potiers d'etain ont des epreuves pour reconnoitre les alliages de 

 letain comimin qu'ils emploient , & il leur eft ordonne de n'en employer 

 que d'une certaine qualite •, mais ces epreuves fufhfantes pour le deffein 

 des loix , .& pour l'interet ordinaire du public , ne fuffiroient pas pour 

 fatisfaire toute la curiofite d'un chymifte , ni meme pour aller audi loin 

 qu'une plus grande utilite du public pourroit le demander. Ainli M. Geof- 

 froy a entrepris d'examiner , par rapport aux alliages, toutes les diiierentes 

 fortes d'etain qu'il pourroit recouvrer. 



Heureufement il avoit entre les mains cette petite quantite d'etain dAn- 

 gleterre defendu, qu'il appelle vierge , & comme il eft certainement plus 

 pur que tons les autres , c'eft a celui-Ia qu'il les compare tous. Quoique 

 plus pur, il a encore de l'alliage, foit artinciel , ce qui viendra de la ma- 

 niere dont il a etc purine, foit naturel, c'eft-a-dire, que differens princi- 

 pes , & quelques-uns peut-etre qui ne font pas effentiels , feront entres 

 dans fa premiere formation. 



M. Geoffroy commenca done fes recherches par cet etain vierge. II 

 en prit deux onces qu'il fit paffer par douze calcinations fucceffives, cha- 

 cune d'un feu & d'un temps egal. On'voit affez que le deffein etoit d'ou- 

 vrir tellement ce mixte de tous les fens , que rien de ce qui y etoit 

 entre ne put s'y cacher, & que par des perquifitions fi redoublees tout 

 fiit force a fe decouvrir. II etoit important d'obferver a la quantieme 

 perquilition ou calcination un principe paroiffoitj & s'il fe faifoit recon- 

 noitre a des marques plus ou moins fortes. 



