DE L'ACADliMIE ROYALE DES SCIENCES. 15! 

 cdhtient le petit arbre de chaque annce. L'accroiffemcnt dcs arbres en ^— ggg ' 

 hauteur fe fait done par plufieurs productions femblables & annuclles 'Botanique 

 dc forte qu'un arbre de cent pieds de haut eft compote dans fa lon- 

 gueur de plufieurs pctits arbres mis bout i bout , le plus grand n'a Annde i-Jjo. 

 iouvent pas deux pieds de longueur. Tons ces pctits arbres de chaque 

 annce ne changent jamais de hauteur , ils exiftent dans un arbre de 

 cent ans fans avoir groffi ni grandi , ils font feulemcnt devenus plus 

 folides. Voila comment fe fait 1'accroilTement en hauteur ; l'accroiffe- 

 ment en grofieur en depend. Ce bouton cjui fait "le iommet du petit 

 arbre de la premiere annce , tire fa nourriture a travers la lubftance & 

 le corps mcrae de ce petit arbre ; mais les principaux canaux qui fer- 

 vent a conduire la feve , fe trouvent entre l'ecorce & le filet ligncux: 

 1'adion de cette feve en mouvement dilate ces canaux & les fait groffir, 

 tandis que le bouton en s'elevant, les tire & les alonge •, de plus, la 

 feve en y coulant continuellement , y depofe des parties fixes qui en 

 augivjcntent la folidite, ainli, des la feconde annce, un petit arbre con- 

 tient deja dans fon milieu un filet ligneux en forme de cone fort 

 alonge , qui eft la production en bois de la premiere annce , & une 

 couche ligneufe aufii conique , qui enveloppe ce premier filet & le lur- 

 monte , & qui eft la production de la feconde annce. La troilieme couche 

 fe forme comme la leconde - , il en eft de meme de toutes les autres qui 

 s'enveloppent fucceffivement & continuement , de forte qu'un gros arbre 

 eft un compote d'un grand nombre de cones ligneux qui s'enveloppent & 

 fe recouvrent tant que l'arbre groffit -, lorfqu'on vient a l'abattre , on 

 compte aifement fur la coupe tranfverfale du tronc le nombre de ces 

 cones , dont les fedions forment des cercles concentriques , & on recon- 

 noit l'age de l'arbre par le nombre de ces cercles , car ils font diftinde- 

 ment fepares les uns des autres. Dans un chene vigoureux , I'epailfeur 

 de chaque couche eft de deux ou trois lignes-, cette epaiffeur eft d'un 

 bois dur & folide , mais la lubftance qui unit enfemble les cones ligneux , 

 n'eft pas, a beaucoup pies, auffi fernie-, e'eft la partie foible du bois, dont 

 1'organifation eft dirlcrente de celle des cones ligneux , & depend de la 

 facon dont ces cones s'attachent & s'uniffent les uns aux autres, que nous 

 allons expliquer en deux mots. Les canaux longitudinaux qui portent la 

 nourriture au bouton , non-feulement prennent de 1 ctendue & acquierent 

 de la folidite par 1'adion & le depot de la feve, mais ils cherchent encore 

 a s'etendre d'une autre ficon, ils fe ramifient dans toute leur longueur , 

 & pouffent de petits fils comme de petites branches, qui, d'un cote, 

 vont produire l'ecorce, & de l'autre vont s'attacher au bois de l'annee 

 precedente, & forment entre les deux couches du bois un tiiTu fpongieux 

 qui, coupe tranfverfalement , meme a une affez grande epailfeur, laiffe 

 voir plufieurs petits trous, a-peu-prcs comme on en voit dans de la d.-n- 

 telle -, les couches du bois font done unies les lines aux autres par une 

 clpece de refeau : ce refeau n'occupe pas, a beaucoup prcs , autant d'ef- 

 pace que la couche ligneufe, il n'a que demi-ligne ou environ d'epaiffeur, 

 cette epaiffeur eft a peu prcs la meme dans tous les arbres de meme 



