no ABREGEDESME MOIRES 



i — Nous fuivons en cela l'intention du minifterc, quia bien voulu recom- 



.-, penfer l'etranger qui nous a dit le mot elTentiel duquel tout le fucces dc- 



jI ' pcnd. Le public fait aflez que c'eft un ulage, & un ulage etabli depuis 



Annie inv 7 . plulieurs annees, que tout ce qui pent contribuer au progres des fcien- 



ces & des arts , foit mis au rang des depenfes neceffaires de l'etat. 



C'eft a des vues regardees avec raifon com me chimeriques, qu'on eft 

 redevable de ce phofphore. Son premier inventeur, & plulieurs autres 

 avant lui, cherchoient dans l'lirine l'agent philofophique, fans lequel ils 

 ne pouvoient commencer ni finir le grand oeuvre. Kunckel meme, qui d'ail- 

 leurs eft un chymifte d'une pratique fort exacle , dit en plulieurs endroits 

 de fes ouvrages, que li Ton favoit ce que l'urine vaut , on gemiroit d'en 

 voir perdre une leule goutte. C'eft dans cette liqueur, ajoute-t-il, qu'il 

 faut chercher ce qui peut decompofer l'or. II ne fe trouve dans aucune 

 autre matiere , & fans l'urine on ne peut tranfporter la teintiire de ce 

 metal llir d'autres metaux de moindre prix. 



Ces chimeres etoient le point de vue d'un nomine Brandt, bourgeois 

 de la ville deHambourg, qui, dans l'efperance de retablir ou d'augmenter 

 fa fortune, travailla plulieurs annees fur l'urine. II eut apparemment le 

 fort d'un grand nombre de fes confreres : il ne trouva pas ce qu'il cher- 

 choit, & trouva ce qu'il ne cherchoit pas. Ce fut cette matiere lumineufe 

 facile a s'enflammer , ce phofphore enfin , auquel on a donne le nom , 

 non pas de fon premier inventeur qui le trouva en 1677, mais de celut 

 dont on va parler. C'eft Kunckel : celui-ci s'etant rendu a Hambourg, 

 auffi-tot qu'il eut real la nouvelle de cette decouverte, ecrivit a Kraft 

 fon ami, qui etoit alors a Drefde, de le venir trouver pour faire en fo- 

 ciete l'acquiiition du fecret. Kraft, infidele a fon ami, s'il en faut croire 

 Kunckel , vint a Hambourg, mais fecretement, & traita avec Brandt 

 moyennant deux cents richedales , avec la condition expreffe que le fe- 

 cret ne feroit jamais communique a Kunckel. 



Ce dernier, outre du procede de cet ami, retouma a Wittemberg, 



oii il travailla fur l'urine avec tant d'obftination , qu'il trouva par M-meme 



le phofphore de Brandt, & qu'il le rendit plus parfait & plus cryftallin que 



lui. C'eft du moins de quoi il fe vante dans le XLIVe. chapitre de fon 



, laboratoire chymique. 



M. Leibnitz, qui donne l'hiftoire de cette meme decouverte dans le 

 premier volume des joumaux de Berlin, accufe Kunckel & Kraft d'avoir 

 trompe Brandt , de n'avoir pas execute leurs conventions , & de s'etre 

 aftribues fa decouverte. Mais fi cela eut ete vrai, ce phofphore n'auroit 

 pas porte depuis le nom de phofphore de Kunckel dans toute l'Allema- 

 gne, ft d'ailleurs Kunckel n'auroit pas eu l'audace d'accompagner, fans 

 courir le rifque de fe deshonorer, le recit de fa decouverte des circonf- 

 tances qu'on vient d'entendre, & que j'ai empruntees de lui. 



Voila dejk deux inventeurs de ce phofphore : le troifieme eft le che- 

 valier Boyle. Ce celebre phylicien ayant vu a Londres un petit morceau 

 du phofphore de Brandt, que Kraft y avoit apporte en 1679, pour le 

 faire voir au roi & a la reine d'Angleterre ; & ayant fu de lui qu'il etoit 



