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chaque boule repond a une jambe ; mais on en decouvre tome la mecha^ 



Acad. RoYALE ,jique lorfqu'on prefTe avec le doigt quelqu'une de ces boules , car on les 



BES Sciences ^^|^ ^^ vuider, &c dans le meme terns on voit les jambes qui leur cortef- 



, ' pondent fe CTonflc-r. Enfin lorfqu'on a celle de prelTer ces memes boules , 



nni.i. 1710. ^ij^^ r-^ remplitrent de nouveau pendant que les jambes saftailFenr , & fe 



xaccourcifTent a leur tour. L'ctoile n'a done autre chofe a faire pourgonfler 



&c etendre fes jambes , que de prefTer les boules , & il eft aife d'imaginer 



mille manieres dont elle le peut faire ; mais des que retoile cede de pref- 



fer les boules , le relfort naturel des jambes qui les aftailFe, les raccourcit , 



Sc chafle I'eau dans les boules d'ou elle ctoit I'oitie. 



Ces jambes ainfi allongees , I'etoile s'en fert pour marcher ; elle n'etend 

 qu'une partie de celles de chaque rayon , £c meme a des diftances afTez 

 inegales , & avec peu d'ordre , comme on peut le remarquer dans la Fig. /, 

 oil on a reprefente une etoile polee fur le dos, qui, ayant le bout d'lin 

 de fes rayons fous la pierre P , tache d'avancet vets cette pierre : les 

 jambes qui touchent cette pierre , fervent a Ten approcher ; & les autres 

 jambes qui ne portent fur aucun corps, en cherchent quelqu'un qu'clles 

 puilTent faifir. Ces jambes rencontrent la pierre ou le corps, vers lequel 

 elles avancent en faifant avec lui un angle tres-aigu, de forte que I'etoile 

 les tenant toujours fixes fur ce corps , & tachant de leur faire faire un 

 angle droit avec le meme corps , oblige le fien den approcher : on voic 

 deux de ces jambes detachces en I. ( Fig. PL Fill. ) 



Au - refte il n'eft pas nccefTaire aux etoiles pour marcher d'ette ainfi 

 renverfees; la pofition contraire leur eft egalement commode : mais on a 

 choifi celle-ci parce quelle laifTe voir les jambes ; qui dans I'autre poiicioii 

 font cachees par le corps ; elles peuvent auffi marcher fur les pierres & 

 fur le fable , foit qu'elles fe trouvent a fee , ou qu'elles foient couver- 

 tes par I'eau de la met. 



On auroit pu regardcr les jambes des etoiles , comme les parties dont 

 elles fe fervent pour refpirer I'eau , a caufe de la relTemblance qui eft en- 

 ire leur figure, Sc celU des tuyaux charnus des aurres poiHons dont nous avons 

 parle j mais les etoiles n'ont pas de fi gros tuyaux pour fervir a cct ufage , 

 elles en font dedommage>.s par une quanrite prodigieufe de petits tuyaux 

 dont toute leur peau eft remplie. Lorfqu'on prend des etoiles en certain 

 terns oil elles font gonflees par I'eau , on voit bien vite I'eftet de ces 

 tuyaux ; car on apper^oit une infinite de jets d'eau tris-delies qui fottenc 

 par-tout de leur peau : mais fi Ton regarde alois avec attention I'etoile, 

 on voit que chacun de ces jets part d'un petit tuyau peu fenfible a la vue, 

 qui le devient pourtant d'autant plus,qu'on I'oblige de fortir davantage 

 pn ptelTant la peau de I'etoile aupres de I'endroit 011 on I'a remarque : il 

 paroit de) figure conique &C d'une couleur blanche. Ces petits tuyaux ne 

 font jamais diftribues feparement : il y eu a otdinairement fix attaches 

 les uns auptes des autres dans un petit efpace : pout les fiiire plus aife- 

 ment remarquer , on a reprefente ( Fig. Ill ) un bout d'un trayon vu a la 

 louppe , dans laquelle les lettres CCC font pofces aupres de trois de ces 

 petits grouppes de tuyaux qui font reprcfentes allonges tels qu'ils le font 

 forfqti'ils jettent I'eau , ou lorfgu'on le fait parokre en preflanc la peau de 



I'etoile 



