55S COLLECTION 



Acad. RoYALE 

 "IHTkis"' Dcs Etotks dc mtr. 



1710. ^__j'gj.j. fj|,5 joute a leur figure que ces poifTons (ie mer doivent leur 

 nom , puifqu'ellt; eft femblable a celle fous laquelle on nous peine Ics 

 ctoiles qui ornent le frlmament. Les ctoiles de mer font decoupees , ou 

 plutol comme divifees en cinq parties qu'on peut nommer rayons. ( Voyi^ 

 la PL Vil )• II y a pourtant des ctoiles qui n'ont naturellcment que quatie 

 rayons, & j'ai vu quelquefois uu feul rayon qui etoit une veritable ctoile , 

 mais cela elt tare. Leur furface fuperieure , ou celle a laquelle les jambes 

 ne font pas attacliees , eft couvette par une peau tres dure : c eft peut- ctre 

 ce qui a determine Ariftote a les ranger parmi les teftacees , ou animaux 

 a coquilles. Kiais Pline donne avec plus de raifon a cette peau le nom de 

 Callum durum\ car elle reffemble par fa folidite a une efpece de cuir j elle 

 eft hetillee de diverfes peciies eminences d'une matiere beaucoup plus du- 

 re , & qui reflemble fort a celle des os ou des coquilles. Cette ptau fu- 

 perieure eft differemment coloree dans diverfes etoilcs de I'efpece done 

 nous parlous ici ; car il y a des efpeces qui en font fort difter^ntes : dans 

 quelques unes elle eft rouge , dans d'autres violette , dans d'autres bleue , 

 1 & iaunatre dans d'autres j enfin elle eft fouvent de diverfes couleurs moyen- 

 nes entre celles ci. 



Les memes couleurs ne paroiffent p.is fur la furface infericure, qui eft 

 prefque couvene par les )amhes & par diverfes pointes qui boideut fes 

 cotes & qui font plus longiies que celles de la hirface fuperieure , quoi- 

 qu'elles aieiit moins d'une ligne , celle ci eft d'un blanc jaunatre. On voit 

 au milieu de I'etoile , lorfqu'on la regarde par delfous , une petite bouclie 

 ou fucoir S , (^PL f^HI , Fig. I ) dont elle fe fert pour titer la fiibftance 

 des coquillages defquels elle fe nourrit , comme Ariftote I'a tort bien remar- 

 quc. Mais il s'eft trompe , sil a aifure , comme il partut par la traduttion de 

 Gaza , Que les ctoiles ont une telle chaleur qu'elles btulent tout cc qu'ellts 

 touchent. Rondekt vcut que cela s'eiuende des thofes qu'elles ont mangets , 

 qu'elles digerent tres-vite. Mais Pline a adoptc le fentimeiit d'Ariftote , 

 dans le fens que Gaza I'a traduit; car il die, en parlant de Ictoile , liv. 10 , 

 chap. 60 , tarn igneum firvorem ejfi tradunt , ut omnia in ina'i contacla adu- 

 rat. Aptcs quoi il parle , comme d'une chofe differente de la facilite qu'elle 

 a a digerer. On a cru apparemment devoir attribuer a ces poilfons une 

 chaleur femblable a celle des aftres dont ils portent le nom. Quoi qu'il 

 en foit de cette chaleur imaginaire , il eft certain que les ctoiles de mer 

 mangent les coquillages , iSi qu'elles one autour de leur fucoir cinq dents 

 DD , ou phuot cinq petites fourchct.-es , d'une efpece'de matiere olfeufe, 

 par le moyen defquelles elles tiennent les coquillages pendant q;.'ei!:s les 

 fucent. Peut-etre eft-ce avec ces memes poinrcs qu'elles ouvrent les co- 

 quilles bivalves. 



Chaque rayon de I'etolIe eft fourni d'un fi grand nombre de jambes , 

 qu'il n'eft pas etoiuiant qu'elles le couvrent prefque tout entier du cote 



