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endroics de la rache ou Ton ne peut obferver j mais qiiind par bonheur 

 Acad. RoYALE elle en clioifit d'autres plus expofes a la vue , il eft encore le plus com- 



OES Sciences munemenc tres-difficile de la voir, parce que les abeilles tirent un ri- 

 E ARis. dsm au devanc d'elle. Ce tideau, ce fonc elles memes fufpendues de hauc 



Anntt IJ12.. eii bas,& accrodiees les unes aux aucres par de certains petits crochets 

 ' ■ ' qu'elles one aux partes. Elles favent faire en I'air par ce moyen relies fi- 



gures qu'il leur plait. Mais enfin la mere-abeille ne s'eft pas toujours de- 

 robee aux yeux de M. M. Elle a ere vue fuivie d'une cour, toujours avec 

 fun air grave, &C allanc depofer dans huit ou dix alveoles de fuite,au- 

 tant de petits vers blancs qui doivent devenir abeilles. Pendant qu'elle 

 fait fa ponte , il paroit par certains mouvemens particuliets des abeilles 

 qui conipofcnt fon cortege , qu'elles lacarefTent, ou i'encouragent : apres 

 cell , elle fe retire dans I'interieur de la ruche , d'oii elle ne fort guere. 

 Par les hurt ou dix vers de fuite que la mere-abeille a fairs dans le pen de 

 terns & dans les circonftances oii on I'a vue , on peut juger quelle eft fa 

 fecondite dans tout le terns oil on ne la voir point , c'efla-dire , pendant 

 ptefque toute I'annee. Une ruche oii il n'y a qu'une feule femelle oa 

 tnere-abeille , ce qui eft le plus ordinaire , donne pendant une annee un 

 elfaim au moins, qui peut etre de douze ou quinze niille abeilles ; quel- 

 quefois il en fort deux & meine trois : cependant cette ruche eft audi 

 pleine a la fin de I'ete qu'au commencement du printems. 11 faut done 

 qu'uu nouvel eflaim , s'il eft le feul de I'annee , ne foit que la famille de 

 la mere-abeille , fuppofe qu'il n'y entre que de jeunes abeilles, & au cas 

 qu'il y en entre de vieilles , il en refte dans la ruche un nombre a-peu- 

 pres egal de jeunes forties de la mere , ce qui revient aa meme. Il n'y a 

 guere d'apparence que la femelle qui fort de la ruche avec le nouvel 

 elfaim air produit une parrie des abeilles qui I'accompagnent. Que s'il 

 fort de la ruche en un an plus dun eftaim , ce feront encore de nouvel- 

 les productions a mettre fur le compte de I'ancienne femelle , a moiirs 

 que, pour ne pas outrer fa fecondite, on ne veuille foupconner qu'elle 

 auia produit plus d'une femelle , qu'il n'en fera forti qu'une avec le pre- 

 mier elfaim, & que I'autre ou les deux antres feront reftees dans la ru- 

 che, & y auront fait leurs pontes. Si cela eft , une reine ou mere-abeille 

 pourra fortir avec tout un nouvel elfaim qu'elle aura produit, au lieu 

 que les reines des autres ^Ifaims proviennent communement de la meme 

 mere que le refte de relfaim. 



11 refte a favoir d'ou la mere-abeille tire fa fecondire , 8c fi c'eft de 

 quelque accouplement. Il n'y a prefque point de ruche ou I'on ne trouve 

 des bourdons, & quelquefois jufqu'a plufieurs centaines : ils font faits 

 comme les abeilles , a cela ptes qu'ils n'ont point d'aiguillons &c qu'ils 

 font d'un tiers plus longs & plus gros (n)»; ils n'ont rien du cara6tere 

 laborieux des abeilles Sc demeurent abfolument oififs : ils fortent meme 



(a) M. Maraldi a aufliobferve des bourdons qui n'ctoicnt pas plus gros que Ics abeilles 

 ouvricres : ccs petits bourdons etoient dans des rochets oil il n'y avoit point de grolfrs 

 cellules , & M. Mataldi foup^onne que les bourdons prennent plus ou moins d'accroiC- 

 fement, plus ou moins de groffcur , felon qu'ils ic trouvent dans des cellules plus 

 grandes ou plus petites. 



