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Depuls ce terns , les Aftronomes onr prefqne toiijaurs vu de ces ra- 



~, n .,, ches; mais on ne fcra menrion dans la fiiite que de celles qui pour- 



DEs Sciences "-'on!^ intcrefler par leur lingulanrc , ou rcpandie de nouveiles lumieres 



UE Paris. fur leur hiftoire phyfique &: fur celle du foleil. 



Surl'I-tMENT. 



De la Lumierc Zodiacah. {a) 



C 



_ I Ette luniiere fcmble n'crre autre chofe que ratmofphere du foleil , 

 repandue en plus granJe quautite autour de I'equateur de cet aftre , 

 que par-tout ailleiirs j elle paroit tantot fous la forme d'une lance , 

 tantot fous celle d'une pyramide ou d'un fufeau, comme doir paroitre 

 tout corps lenticulaire vu de profil. Cependant les diffcrens etats de I'at- 

 inofphere terreftre font varier fa figure apparente ; elle fuit conflam- 

 ment Ic mouvement du foleil ; plus ou moins inclinee dans nos climats , 

 perpendiculaire fous la zone torride. Sa hauteur , depuis le centre du 

 foleil, varie en diftcrens lieux &: en diflcrens tems , de 45 a 120 degres , 

 & fa plus gtande largeur a I'horizon, de 8 a 30. 



Cette lumiere avoit cte appercue dcs i(J68, par M. Caflini, a Paris, 

 & par plufieurs autres Obfervateurs a Hifpahan, a Goa, a San-Salvador 8c 

 le long du Cap de Bonne- Efperance ; mais ce ne fut que du 18 Mais 

 1683, que M. Caflini crut en avoir fait vraiment la decouverte , parce que 

 ce ne fut que de ce jour-la qu'il connut fon mouvement Sc fes rapports 

 avec le foleil. 



Cette merae lumiere fut vue a Siam en i6Sy &:«(J88 , <S:a Pondicheri 

 en kJjo : elle ctoit fort large , Sc s'etendoit prefque le long de I'equateur. 

 Peu apres le coucher du foleil, elle s'elevoit de plus de 40 degres ; elle s'a- 

 vancoit vers le Nord a mefure que le foleil defcendant plus bas fous I'hori- 

 fon , s'en approchoit aulli. Cette lumiere fe diftinguoit encore trois lieures 

 apres le coucher du foleil. 



Le 1 Mars 1701 , M. Maraldl etant a Rome vit fur les fix heures du 

 foir une trace de lumiere femblable a la queue d'une comete , longue 

 d'environ 30 degres d'un grand cercle , large d'un degre a fon origine , al- 

 lant un pen en diminuant, dirigee au foleil, fuivant le mouvement des 

 fixes a I'occident , & fe trouvant dans le m£me lieu du ciel , aux memes 

 jours, que la lumiere obfervee par M. Caffini en 166S. 



Le frere de M. Caflini I'avoit appercue le 16 Fevrier precedent a Peri- 

 iialdoj & M. Manfredi qui I'obferva le meme jour a Bologne, jugea fa 

 longueur dirigee au foleil , inclinee d'environ 30 degres a I'axs de la revo- 

 lution du loleil , & fa lanjeur d'environ deux degres. 



Dans I'cclipfe de foleil du 11 Mai 170(3, laquelle a ete totale en Laii- 

 guedoc, en Provence , a Geneve Sc a Zurich, on commenca a appercevoir 

 une couronne de lumiere autour de la lune , lorfquc le degre de I'obfcu- 



(a) Voyei la Cone6lion AcaMmique, Partie Etrangere, Tom. VI, & le premier de la 

 Phyjique expir'mentale ppar^ , pag. jij. " 



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