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Sur la caufc dc la variation du Barometrc. "^' Par'is^^^ 



I L eft conftant par le barometre que lorfqu'il pleut , & principalcmenc 

 lorfqu'il doit pleuvoir , I'air devient d'ordinaire plus Icger. On imagine 

 affez lifcment que li i'air devient plus icger , il doit pleuvoir \ car les 

 parcelles d'eau imperccptibles rcpandues de toutes parts dans i'air en une 

 quantice prodigieufe , n'etaiu plus fuififamment foutenues dcs que I'aic 

 a perdu un certain degre de fa pefanteur &c de fa force , elles commencent 

 a tomber , &c par cette chute fe joiguant plu(i-uts enfemblc fotment Acs 

 gouttes de pluie. Cell ainfi que dans la machine du vuide , apres qu'on 

 a ponipe environ la moitie de I'air 5c qu'on la par conftq'ient artoibli de 

 moitie , on voit une petite pluie qui tombe. Mais pourquoi I'air devient- 

 il moins pefant ? On pourroit croire que dans le lieu oli il pleut , il a petdti 

 de fa pefanteur 6i de fa malle , parce que les vents en ont tranfportc 

 ailleurs une partie : mais M. Leibnitz , dans une Lettre qu'il a ccrite a 

 M. I'Abbe Bignon , en donne une raifon plus ingenieufe & plus neuve. 



II pretend qu'un corps ecranger qui eft dans un liquide pefe avec ce 

 liquide & fait partie de fon poids total rant qu'il y eft fourenu , mais que 

 s'il celFe de I'etre & tombe par confequent , fon poids ne fait plus partie 

 du poids du liquide qui par-la vient a pefer moins. Cela s'applique de 

 foi-mcme aux parcelles d'eau : elles augmentenc le poids de lair s'il les 

 foutient , & le diminuent s'il les lailTe tomber ; & comme il peut arriver 

 fouvent que les parcelles d'eau les plus elevees tombent quelque terns confi- 

 derable avant que de fe joindre aux inferieures, la pefanteur de I'airdimi- 

 iiue avant qu'il pleuve , & le barometre predit. 



Ce nouveau principe de M. Leibnitz peut furprendre ; car, que le corps 

 etranger qui eft dans le liquide y foit foutenu ou non , ne faut-il pas tou- 

 jours qu'il pefe ? &: peut-il pefer fur quelqu'autre fond que fur celui qui 

 porte le liquide entier ? Ce fond ceffe-t-il de porter le corps etranger 

 parce qu'il tombe , & ce corps en tombant n'eft-il pas toujours partie du 

 liquide, quant a I'efFct de fa pefanceut ? A ce compte , pendant qu'il fc 

 fait une precipitation chimique, le total de la matiere peferoit moins, 

 ce qu'on n'a jamais vu &: ce qui ne paroit nulli-ment croyable. 



Malgrc ces objedions , le principe fablifte quand on I'examine de ptcs, 

 Ce qui porte un corps pefant en eft prefTe. Une table , par exemple , qui 

 potte une malfe de ter d'une livre en eft preftee , & ne I'eft que parctr 

 qu'elle fou:ient toute I'adion & tout I'eiTort que la caufe de la pefanteur , 

 quelle qu'elle foir , exerce fur cette mafte de fer pour la poufter plus bas. 

 Si la table cedoit &: obcidoic a I'aiflion de cetce caufe de la pefanteur , 

 elle ne feroit point prelfee Sc ne porteroit plus rien. De mcme , le fond. 

 d'un vafe qui contient un liquide s'oppofe a toute ra(fl:ion de la caufe de 

 la pefanteur centre ce liquide : fi un corps etranger y nage , le fond s'op- 

 pofe aufli a cette meme adion contre ce corps , qui erant en equilibre avec Ic- 

 liquide en eft i cec cgard uue veritable partie. Ainh le fond eft prefTe & pat Let 



Annce 1711. 



