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ties qu'aiix extremites de leurs feuilles , quoique les fleurs viennent fur , — ■- 



route I'ctendue des feuilles. ll y en a cependanc une raifon fi naturelle , Acad.Royale 

 qu'il femblera peuc-c-tre plus extraordinaire que les fleurs Sc les graines dps SciXncls 

 de quelques pl.intes dont nous parlerons dans la fuite , viennent cgalement ^^ 1'aris. 

 fur route I'etendue de la plante j car cette raifon eft tirce de la ftructure ^nnin 171 1. 

 generate des plantes marines. 



On fait qu'eiles fe nourriirent d'une maniere differente de celle dont fe 

 nourrillent la plupart des plantes terrcftres; tout le corps des premieres 

 doit faire les mcmes fondions que fait la racine des fecondes : chacune 

 de leurs petites parties doit avoir des canaiix qui donnent entiee aux* par- 

 ties d'eau propres a les nourrir. Leurs racines qui ne font , a exaclemenc 

 parler , que leurs pieds, font collees fur les corpc les plus durs, comme 

 fur des pierres , des coquilles , des os de diftcrcns animaux , &;c. Que pour- 

 roient-elles retirer de femblables corps ? La plante entiere eR done une 

 efpece de racine , aufli elle eft environnee de toutes parts par relcmenr 

 prc>pre a lui fournir de la nourriture , au-lieu que la racine feule des 

 plantes terreftres eft couverte par la terre , comme I'a remarquc fort inge- 

 nieufement M de Fontenelle. Hijl. di 1710. 



Une experience fimple dont M. de Fontenelle fait mention au mtme 

 cndroit , & que j'ai repetee un grand nomhre de fois , en eft encore une 

 nouvelle preuve , & fort decifive. Si Ton met nne partis d'une plante 

 marine feche dans I'eau , quelque racornie , & quelque feche que fur 

 cette partie , elle reprend en peu de terns fa premiere figure , & la pre- 

 miere confiftance ; mais le refte de la plante qui fe trouve hors de I'eau , 

 ne profite en aucune facon de 1 luimidite qui a rctabli en fon etat naturel 

 la partie voifine. De-la il fuit cvidemment qu'il n'y a point de canaux 

 dans ces fortes de plantes , cjiii portent le fuc depuis leurs pieds jufqu'aux 

 extrcmites des feuilles : dquoi meme Qj^feut ajourer que leur fubftante 

 ne peut pas comme le tiftii des dtaps filSmr a filtrer I'eau ; car quoique les 

 bouts de la feuille qui font hors de I'eau , foient plus bas que la furface 

 de I'eau , il n'y a toujours que la partie qui eft immediatement touchce 

 par I'eau, qui s'humeCle ; de la il fuit cvidemment que les canaux qui fe 

 chargent du fuc noutricier , font perpendiculaires, oupeu obliques a I'c- 

 paiffeur de la feuille. 



Or ceci ctant bien etabli , il n'eft pas mal-aife de voir pourquoi les 

 fleurs des bours des feuilles , donnent des femcnces, pendant que les au- 

 tres fleurs n'en donnent point. Ces bouts font d'une tilfure plus molle , & 



f>lus lache que le refte de la plante : d'oii il fuit que leurs canaux font plus 

 arges j qu'ils donnent une plus libre entree au fuc nourricier , & a cette 

 matiete glutineufe qui doit fe loger dans repaiffeur de la feuille & fcpa- 

 rer les capfules les unes des autres. D'ailleurs cette inatiere ne fauroic 

 trouver place , fans divifcr en quelque facon en deux repaiffeur de la 

 feuille : des parties moUes relies que font les bouts des feuilles, fouffrenc 

 plus aifemenr une pareille divifion , que des endroits plus durs. Les grai- 

 nes trouvent done dans les extrcmites des feuilles, plus de fuc nourricier , 

 & moins de diflSculte a s'ctendre \ ellcs y doivent done croitre plus aife- 

 ment. La couleur des bouts des feuilles eft aufli d'un verd jaunacre , ce 



