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'■ qu'il n'y a pas de bout de mammelon qui ne puifTe foutnir mlUe fils , je 

 Acad. RoYALE dirai un nombre aflez etonnanc , mr.is qui me paroit encore au-defTous de 

 DEs Sciences la realite. On le penfera comme moi , fi i'on veut fe donner la peine d'exa- 

 D£ 1 ARis. miner avec un excelienr microfcope le bout d'un mammelon dune araignee 

 Annii i-jii, de maifon : dans cet infedle fi degoutant on verra une partie d'une ftruc- 

 ture fort jolie ; le bout de ce mammelon eft divife en une infinite de pe- 

 tites convexites plus petites , mais difpofees a peu pres de la meme ma- 

 niere que le font les convexites des cornees des yeux de papillons ou de 

 mouchcs : chaque convexite fert ici fans doute pour un hi different, ou 

 plutot il y a apparence que chaque petit creux qui etl entre les convexites, 

 eft perce par un trou qui donne palTage a un fil , les petites elevations em- 

 pechent apparemment que les fils ne fe joignent a leur fortie : ces petites 

 convexites ne font pas n fenfibles fur le bout des mammelons des araignses 

 de jardin ; mais on y apper^oit une foret de petits polls qui fervent appa- 

 remment au meme ufage que les convexites precedences , je veux dire qu'ils 

 feparent de meme les fils les uns des autres ; quoi qu'il en foit, il paroic 

 certain que de chaque mammelon d'araignee, il peut forcit des fils par plus 

 de mille endroits differens ; de forte que I'araignee ayant fix mammelons, 

 elle a des trous pour donner paffage a fix mille fils. La nature n'a pas 

 borne fon travail a percer ces trous d'une petitelfe extreme : les fils font deja 

 formes lorfqu'ils arrivenr au mammelon, ils ont chacun leur petit canal ou 

 leur petite gaine particuliere, on les trouve formes ^ fcpares les uns dos 

 autres , alTez loin de I'origine des mammelons ; mais pour mieux com- 



f>rendre toute cette admirable mechanique, il nous faut remoncer jufqu'a 

 a fource de la liqueur dont les araignees compofent leurs fils. 



Dans des infeftes fi petits & fi mous , ces parties delicates ne feroienc 

 pas aifees a diftinguer fans un peu d'attention : il eft necelfaire de faire 

 bouillir I'animal , ou de le faire fecher , ou de le lailTer quelques heures 

 dans I'efprit de vin. Aprcs cette petite preparation , les parties les pliM 

 eftentielles reftent en place , & font fenfibles fans le fecours du microfco- 

 pe. Pres de I'origine du ventre D D , [Fig. 11.) on trouve deux petits corps 

 d'une matiere molle , ce font la les premieres fources de la foie. Ces deux 

 corps ont aftez la figure & la tranfparence d'une larme de verrej audi 

 pour nous exprimercommodement , les nommerons nous les larmes ( Fig. 

 3. PL XXI y. ) La poi.nte de chaque larme R va en ferpentant , & en fai- 

 fant une infinite de replis du cote des mammelons. Dc la bafe de la larme 

 part une autre branche beaucoup plus grofTe S que celle qui fort de fa 

 pomte ; elle fe recoude un plus grand nombre de fois , & fait de plus 

 grand plis , elle forme enfuite divers lacis , & prend comme I'autre fa 

 route vers le derriere de I'araignee. 



J'ai quelquefoisdeploye cette derniere branche jufqu'a 9 ou 10 pouces da 

 longueur ; je n'en deployois qu'une partie , les larmes & les branches qu'el- 

 les jettent, contiennent la matiere propre a former la foie , mais une ctia- 

 tiereencore trop molle , & qui dans une araignee qu'on n'a point faitfc- 

 cher ne fe tire pas en filets fort longs. Le corps de la larme eft une efpece 

 de refervoir , & les deux branches font deux canaux qui en partent: lort 

 qu'on ne fait pas crop cuke I'araignee , les branches font vifiblement ea- 



