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' — - chappent , & c'eft-la ce qii'on appelle iine fource. Si Ton calcule la qiiantlt^ 



Hist, di i'Acad. de pluye Oil de neige qui tombe en im an fur tout le terrain qui doit fournir , 

 R. DEs Sciences par exemple , Teau de la Seine , on trouve que la Seine n en prend que la 

 Bi Paris. lixi^me partle , ce qui met fort au large les Auteurs de ce fyfteme. Quant a 



Ann. 1703. la continuity de I'ecoulement des rivieres , elle vient de ce que lespluyes p^- 

 netrent lentement la terre , & ne fe rendent fur les fonds qui les ramaffent 

 que long-terns apresetre tombees. De plus , quand les rivieres font fort grof- 

 fes &c fort hautes , elles pouffent dans les terres , bien loin au-dela de leurs 

 rrvages , des eaux qui redefcendent enfuite dans ces memes rivieres quand 

 elles font plus baffes , mais qui n'y redefcendent qu avec lenteiu- , & par con- 

 fequent contribuent a les entretenir malgre de longues fechereffes. Les four- 

 ces naiffent ordinairement au pied des montagnes , parce que les montagnes 

 ramaffent plus d'eaux , & leur donnent ordinairement plus de pente vers un 

 meme cote ; & fi Ton voit quelquefois des fources dans les lieux eleves , Sc 

 meme au haut des montagnes , elles doivent venir des lieux encore plus cle- 

 vis , & avoir ete conduites par des lits de glaife ou de terre argilleufe , com- 

 me par des canaux naturels. Que fi entre une montagne du haut de la- 

 quelle il part ime fource , & une autre montagne plus ^levee qui en doit 

 fournir I'eau , il y a un vallon , il faut imaginer la fource comme une 

 eau, qui d'un refervoir d'une certaine hauteur a ete conduite par un canal 

 fouterrein, & eft venue faire un jet d'une hauteur egale a celle du r^fervoir , 

 ou moindre. 



M. de la Hire a examine ce fyfteme par Tendrolt le plus effentiel , & qui 

 eft en meme-tems celui dont les Auteurs paroiffent s'etre le moins defies. II 

 a voulu voir par des experiences , fi les eaux de pluyes ou de neiges pou- 

 pag, 3- voient penetrerdans la terre jufqu'au tuf , ou jufqu'a la glaife , & il a trou- 

 ve qu'elles ne pdnetroient pas feulement a 16 pouces , en affezgrande quan- 

 tite pour former le plus petit raraas d'eau fur un fond folide. 



Encore falloit-il que la terre fur laquelle il faifoit fon experience fiit en- 

 tierement denuee d'herbes & de plantes ; car des qu'll y en avoit , & qu'el- 

 les etolent un ])eu fortes , loin que la pluye qui tomboit fiit fuffifante pour 

 fe ramaffer au-dela de 16 pouces de profondeur, elle ne Tetoit pas pour noiur- 

 rir ces plantes , & il falJoit encore les arrofer de tems-en-tems. 



Cette obfcrvation fit naitre a M. de la Hire la penfee d'en faire une plus 

 exafte fur la quaniite d'eau que les plantes confument. II mit au mois de 

 Juin dans une phiole oil il y avoit une livre d'eau exadement pefee , deux 

 feuilies de figuier de mediocre grandeur , & qui pefoient enfemble <j gros 

 48 grains , les queues des feuilies trempoient dans I'eau , & le refte du cou de 

 la phiole etoit triis-bien bouche. II expofa le tout au Soleil & au vent , & en 

 5 heures & demie I'eau de la phiole etoit diminu(^e de 2 gros , c'eft-a-dlre , 

 d'une 64^. partie que les deux feuilies avoient tiree , & que le Soleil & I'air 

 avoient enfuite fait evaporer. Comme la fraicheur des feuilies nes'entretient, 

 du moins pendant le jour , & dans le chaud , que par le paffage continuel 

 qu'elles donnent a I'eau qui monte des racines , & qui enfuite fe diflipe , il 

 cut fallu que ces deux feuilies , fi elles euffent ete attachees a I'arbre , euf- 

 fent tir^ de la terre en ^ heures &c demie , ces deux gros d'eau pour fe con- 

 ferver dans la meme fraicheur. On peut juger par-la combien tout le figuier 



