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I - ■-.■■ — ,. pres -k Clever Teait , & l;i porter jufqirau haut des montngncs , pour la dl- 



MtM. DE l'Acad. '^"biier enfuite ibus mille figures differentes avec des mouvemens furnatu- 



R. DES Sciences ""els , 6c en donner iin fpeSacle digne d admiration. C'en etojt affez pour 



EE Paris. le commun des hommes : mais lacuriofite de ceux qui recherchent les lecrets 



Ann. 1703. '^^ ^ nature n'etoitpas encore fatisfaite ; il falloit reconnoitre I'origine de 



pae C7 ' ^^^ Sources d'eau fi abondantes , qu'on rencontre par toute la terre , &c me- 



.r 5- )/• jne (^^^ ^^^ rochers fort dev^es ; & -c'ei^ ce qui a donne tant d'exercice aux 



Philofbphes anciens & modernes. 



Nous voyons deux principales opinions fur I'origine des fontaines , qui font 

 fondees chacune fur des experiences dont il i'emble qu'on ne puiffe pas dou- 

 ter : car il eil evident que plufieurs fontaines ont pour principe I'eau de la 

 pluie & la fonte des neiges iiir les montagnes ; mais comment ces pluies & 

 ces neiges qui font tr^s-rares fur des rochers efcarpes & fort.eleves & dans 

 des pays fort chauds , pourront-elles y fournir des fontaines tres-abondantes 

 & permanentes qu'on y voit en plufieurs endroits ? 



C'eft la plus forte objeftion que faffent ceux qui ne font pas du fentiment 

 que les pluies font les fontaines , &c ils admettent feulement des cavitcs ibii- 

 terreines en forme d'alembic, oii les vapeurs des eaux qui coulent dans la 

 terre a la liauteur de la mer , s'elevent par les fentes des rochers , & le con- 

 denfent par le froid de la fuperficie de la terre. 



M. Mariotte qui a fiiivi I'opinion des premiers qui prennent le parti de la 

 pkiie , a fait un examen tres-particulier de I'eau de pluie & de neige qui tom- 

 be fur I'^tendue de la terre , qui fournit les eaux a la riviere de Seine ; & il 

 trouve par fon calcul qu'il y en a beaucoup plus qu'il neferoit neceffaire pour 

 entretenir la riviere dans fon etat moyen pendant tout le cours d'une annee. 

 En examinant le Traite de I'origine des fontaines de M. Plot Anglois , qui 

 a ete imprime en 1685 , j'y fis plufieurs remarques que je lus dans ces tems-la 

 aux affemblees de I'Academie , & j'entrepris alors de reconnoitre par moi-me- 

 me ce que les eaux de pluie & de neige pouvoient fournir aux fontaines &C 

 aux rivieres. Je commencai d'abord a rechercher quelle ^toitla quantite d'eau 

 pag. 58. jg pl^,ig q[,j tomboit fur la terre pendant toute une annee , & j'en ai donn6 

 depuis des M^moires a I'Academie a la fin de chaque annee ; ce qui fait con- 

 noitre que la hauteur de I'eau qui tombe a I'Obfervatoire Royal , oil j'ai 

 fait mes obfervations , feroit dans une annee moyenne de 19 a 20 pouces , 

 a peu pres comme M. Mariotte I'avoit fuppofe dans fon examen. 



Mais comme je doutois que ce fiit iiir cette quantity d'eau qu'on diit comp- 

 ter pour Forigine des fontaines , je fis les experiences fuivantes pour m'en 

 afsiirer. 



Je choifis un endroit de la terraffe baffe de I'Obfervatoire , & en 1688. 

 je fis mettre dans terre a 8 pieds de profondeur un baffiin de plomb de 4 pieds 

 « de fuperficie. Ce baflin avoit des rebords de 6 pouces de hauteur , & etoit 



un peu incline vers I'un de fes angles , oil j'avois fait fonder un tuyau de 

 plomb de 12 pieds de longueur, qui ayamauffi une pente affez confiddra- 

 ble , entroit dans un caveau par fon extremity. Ce baflin ^toit eloigne du 

 mur de la cave , afin qu'il fiit environne d'une plus grande quantite de terre 

 fcmblable acelle qui etoit au-defftis, & quelle ne putpas fecher par la proxi- 

 mite du mur. Je mis dans le baflin ou cuvette de plomb , a I'endroit de I'ou- 



