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14S Collection 



" ce cjiii poiinoit faire croire que le Formica-leo pent vivre fans recevoir de 



MiM. Dt l'Acad. noiirritiire. 



R. DEs SciLMCLs M:iis qiinndonconficldre que fes cornes croiffent apresqu'on lesa coupees; 

 Paris. qu'il de^■;ent plus petit quand il ne prend point daliment ; qu'npres avoir feu- 



A^n. 1704. lenient atrrape un in("efte,il paroit beaucoup plus gros qu'il n dtoit, Sc qu'ayant 

 iiice une mouche pendant deux ou trois heures , ellc devient feche a fe r6- 

 duire en poudre en la fioiffant entre les doigts; Ton eft perliiade que , quoi- 

 •qu'il puiflis vivre fans qu'on s'apperfoive par quel endroit il tire fa nourriture, 

 il ne laiffe pas d'en recevoir. 



Je crois done qu on pourroit regarder les cornes du Formica-leo comma 

 deux feringues avec lefquellesil pompe le fuc desanimaux. Eneffet, jeles 

 ai confiderees avec un microfcope a liqueurs qui groffit extremement les 

 objets , & j'ai appergu un corps tranfparent & membraneux , qui va tout du 

 long de la concavite de la corne , qui pourroit bien etre le pillon de la fe- 

 xingue. 



Quand le Formica-leo eft parvenu a un certain age , & qu'il veut fe re- 

 nouveller , afin de paroitre fous une autre forme ; alors il ne fait plus de tre- 

 mies , mais il laboure le fable , fur Icquel on ne voit plus que des traces , & 

 des routes fort irregulieres. 



Apr^s qu'il a long-terns laboure , il s'arrete fous le fable oil il fait une boiile 

 ■creule dans laquelle il fe renferme pour clianger de forme. Cette boule eft 

 fig. y. faite de foie , de colle & de i'able , le tout mele enfemble. 11 file la foie avec 



fon derriere a peu-pr^s comme fait I'araignce : la colle fort de toutes les parties 

 de fon corps , & il prend le fable dans le lieu oil il fait fa retraite. 

 pag. l'\0. Pourfaire cette boule iltourne infenfiblementenrondcommefurun centre, 



en portant fon derriere a droit & a gauche, qu'il fait toucher au fable pour 

 y attacher la foie , foit qu'elle s'embarraffe aux inegalites des grains de fable, 

 ibit qu'elle s'y colle avec la matiere gluante dont elle peut etre empreinte. 

 De qnelque maniere que la chofe arrive ,les grains de fable font fi blen atta- 

 chifs a la foie , qu'il eft affez difficile de les en /eparer , memc en la fecouant 

 tres-fort tandis que I'ouvrage eft encore tout molaffe , ou bien en la frottant 

 avec les doigts. 



Cette foie eft incomparablement plus fine que la foie ordinaire , puifqu'on 

 ne la peut guere appercevoir qu'avec le fecours du microfcope. Pour la bien 

 \'oir il faut deterrer I'ouvrage de ces petits animaux avant qu'il foit entiere- 

 ment aciieve ; on le trouvera mou comme du cotton , parcc qu'il n'a pas en»- 

 core ite endurci par la colle qui ne fort que fort lentement du corps de I'ani- 

 mal : on levera cette foie en I'air avec la pointe d'une aiguille , & Ton verra 

 dc I'efpace entre les grains de fable qui font fufpendus , fans qu'on puiffe ap- 

 percevoir la foie , a moins de fe fervir d'une loupe , tani il eft vrai que cette 

 foie eft fine. 



II eft impoffible , fans quelque artifice , de voir comme ces petits animaux 

 filent kur foie , & comme ils batiffent leurs loges , parce qu'ils travaillent 

 loujours fous le fable. II fiut pour cela leur oter plufieurs fois leurs ouvrages 

 avant qu'ils foient acheves ; ils les recoramcnceront , & a la fin ces petits 

 animaux deviendront fi foibles qu'ils n'auront plus la force de fe cacher fous 

 ieikble comme ils ont accoiitura^ de faire ; & alors on leur verra filer leii- 



