ACADEMIQUE, 



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D E S MOUFEMENS D E L'IRIS, 



Et par occafion , de la partie prindpaU de rorgane de lavue. 

 Par M. M E R Y. 



L'Iris eft un cercle membraneux , pofe fur le devant de Toell. On I'a ainfi 

 nomm^ a caiife des difterentes coiileiirs qui dans riiomme paroiffent fur 

 fa furface au travers de la cornee tranfparente. 



Ce cercle forme dans fon centre un troua qui on a donne le nom de pru- 

 nelle , apparemment parce qu il paroit de couleur noire. Ce trou eft abfolu- 

 ment n^ceflaire pour la vifion ; car s'il avoir et6 ferme par firis qui eft opa- 

 que , les rayons de la lumi^re , fanslefquels la viiion ne fe peut faire , n'au- 

 roient pii pafter dans Toeil. 



La priinelle fe dilate dans I'ombre & dans I'eau : elle fe reflerre dans Fair 

 etant expofee aux rayons de la lumiere , fans qu'on s'appercoive que la vo- 

 lonte ait part a fes mouvemens. Quand la prunelle fe dilate , les fibres de 

 Firis s accourciflent ; quand elle fe refferre , ces fibres s'allongent. 



Or comme on ne remarque point de fibres circulaires dans Firis pour re- 

 trecir la prunelle , il y a lieu de croire que fa dilatation depend uniquement 

 du refTort des fibres droites de Firis , qui toutes vont fe terminer a la circon- 

 ference interne de ce cercle. 



Mais quoiqu il paroifTe que le retrdclfTement de la prunelle depende abfo- 

 lument des rayons de la lumiere , neanmoins ces rayons ne peuvent pas d'eux- 

 memes prolonger les fibres de Firis , ni retrecir la prunelle. Tout ce qu'ils 

 peuvent faire c'eft de donner feulement , par leur entree dans Foeil , occafion 

 aux efprits animaux de couler dans les fibres de Firis plus abondamment qu'ils 

 ne font dans Fombre : ce font done ces efprits qui , en prolongeant les fibres 

 de Firis , font effeftivement la caufe de la dilatation de la prunelle. D'oii il s'en- 

 fuit que ce trou doit plus ou moim fe retrecir , felon que laJumiere , etant 

 plus ou moins forte , determine une plus ou moins grande quantite d'efprits 

 a couler dans les fibres dc Firis : mais pour cet effet la refpiration doit etre de 

 la partie ; car quand elle vient a manqiier , le mouvement des efprits animaux 

 s'arrete , & afcrs la lumiere devient inutile. 



L'obfervation que je vais rapporter prouve cette hypothefe dans toutes fes 

 parties. Quand Fon plonge dans Feau la tcte d'lin chat vivant , fi Fon expofe 

 fes yeux aux rayons du foleil , la prunelle fe dilate au lieu de fe retrecir ; an 

 contraire expofes dans Fair aux memes rayons de cet aftre , la prunelle fe 

 retrecit au lieu de fe dilater. 



Par Fexplication du premier de ces deux pWnomenes qui femble detruire 

 Fhypothefe que je veux etablir, je vais demontrer que la dilatation de la pru- 

 nelle depend uniquement du refTort des fibres de Firis. Par celle du fecond , 

 je ferai connoitre que les efprits animaux font la caufe immediate de fon re- 

 tr^cifTement , & que la lumiere n en peut etre que Foccafion. 



Quant au premier phenomene , il faut remarquer que , Iprfque la tete du 

 Tome II, V, 



Mem. de l'Acad. 

 R. DES Sciences 

 BE Paris. 



Ann. 1704. 



1704; 



11. Novcmbrc 

 pag. 261. 



pag. 261.; 



