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— r^es dans le Veronols qui renterment des plantes & des poiffons deflecfies r 

 Hist, de l'Acad. ^ ^"^ conrinne par M. Leibnits. 11 dit que dans le pais de Bmnlwic aiix envi- 

 R. DES Sciences' rons d'Ofteroda , dans la Comte de Manst'eld aiix environs d'Eiflebe , & 

 DE Paris. en beaucoiip dautres endroits d'AUemagne , on trouve des veines d'ardoife 



Ann. 1706. horiibntales , a-peu-pr^s , oil il y a des reprel'entations , mais tres-exaiftes 

 &trcs-finies , de diverles fortes de poiifons ou de plantes , qui paroiffent dans 

 leur longueur & dans leur largeur naturelles , mais fans aucune epaiffeur. 

 Ces traces font fouvent marquees lur un melange de cuivre , qui contient 

 meme de Targent. II y a quelques-unes de ces plantes que Ton connoit plus 

 en ce pais-la , mais on )es retrouve dans les figures des plantes des Indes. 

 M. Leibnits congoit qu\me eipece de terre a convert des lacs & des pres , 

 6^ y a enfeveli des poillbns & des plantes , ou que quelque eau bourbeufe 

 chargee de terre les a enveloppes ou emportes. Cette terre s'eft depuis dur- 

 cie en ardoile , & la longueur du tems , ou quelque autre cauie a detruit 

 la matiere delicate du poiffon ou de la plante , a-peu-pres de la meme ma- 

 niere dont les corps des mouches ou des fourmis que Ton trouve enfermes 

 dans Tambre jaune , ont ete diflipes , &: ne font plus rien de palpable , 

 mais de fimples delineations. La matiere du poiifon ou de la plante ^tant 

 confumee , a laifle fa forme empreinte dans lardoife par le moyen du creux 

 qui en eft reft6 , & ce creux a ete en/in rempli dune matiere m^tallique , 

 foit qu'un feu fouterrein cuilant la terre en ardoife en ait fait fortir le me- 

 tal qui y etoit mele , foit qu'une vapeur metallique penetrant lardoife fe 

 foit fixee dans ces creux. M. Leibnits ajoiite qu on pent imiter cet effet par 

 une operation affez curieufe. On prend une araignee , ou quelque autre ani- 

 mal convenable , & on I'enfevelit fous de I'argille , en gardant une ouverture 

 qui entre du dehors dans le creux. On met la maffe au feu pour la durcir ; 

 la matiere de Tanimal s en va en cendres , qu on fait fortir par le moyen de 

 pag. II. quelque liqueur. Apres quoi on verfe par I'ouverture de I'argent fondu , qui 

 etant rt^froidi , on trouve au dedans de la maffe la figure de I'animal af- 

 fez bien reprefentee en argent. 



Plulieurs Auteurs ont appelle ces fortes de reprefentations de poiffons ou 

 de plantes dans des pierres , Jeux de la Nature ; mais c'eft la une pure idee 

 Potjtique , dont un Philofophe tel que M. Leibnits ne s'accomniode pas. Si 

 la Nature ie joiioit , elle joiieroit avec plus de liberte , elle ne s'alTujetti- 

 roit pas a exprimer li exadement les plus petits traits des originaux , & , 

 ce qui eft encore plus remarquable , a conferver fi jufte leurs dimenlions. 

 Quand cette exaftitude ne fe trouve pas , ce peuvert-etre des jeux , c'eft- 

 a-dire , des arrangemens en quelque forte fortuits. II eft vrai qu'une repre- 

 fentation d'une plante des Indes dans une pierre d'Allemagne lemble d'a- 

 bord contraire au fifteme de M. Leibnits. Mais que la plante reprefentee fe 

 trouve aux Indes , c'eft deja un grand prejuge qu'il n'y a pas la de jeu ; il 

 eft aife d'imaginer plufieurs accidents par leliquels une plante aura ^te ap- 

 portee des Indes en Ailemagne , meme dans les tems oil il n'y avoit pas de 

 commerce entre ces pays-la par la navigation ; & eiifin il paroit a plufieurs 

 marques , qu'il doit s'etre fait de grands changemens phyfiques fur la furface 

 de la terre. M. Leibnits croit que la mer a prefque tout convert autrefois , 

 & qu'enfuite une grande partie de fes eaux fe font fait im paffage pour en- 

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