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' ^^ ies en fonte par les feuls rayons qui partent dii verre ardent , fans etre aid^s 



Mem. df l'Acad. paries rayons reflechis de deflus un corps capable d'enreflechir enaffez gran- 



DE Paris''"'^'^" ^^ quantite ponr fuffire a cette fonte : Et troifiemement il fuppofe que 1 or 



' ^tant un corps plus compaft que I'argent , qu'il en reflechit une aflez grande 



Ann. 1707. quantity de rayons pour lliffire a la fonte de ces cendres ; mais I'argent ie trou- 



vant beaucoup plus poreux que I'or , que la plupart des rayons qui partent 



du verre ardent fe noyent dans les pores de I'argent , & par confequent qu'il 



ne s'en reflechit pas affez pour mettre ces cendres en fufion , & que c'eft-la 



la vraie raifon pourquoi il s'amaffe une matiere vitrifiee fur for, & une fim- 



ple poudre fur fargent qui ne fe fond pas en verre , & qu'ainfi robjeftion 



demeuroit dans toute fa vigueur. 



Pour repondre a ce raifonnement felon Tordre des trois fuppofitions & de 

 la confequence qu'onen a tirde, j'ai dit touchantla premiere fuppofition que 

 P3g- 47. les rayons reflechis de deffus les corps en fonte au verre ardent , font de fi 

 peu de confequence qu'on les doit compter pour rien , parce que tout corps 

 fondu prend une iiiperficie convexe , qui dans une petite quantite d'or on 

 d'argent eft parfaitement fpherique. Or les rayons de lumiere qui tombenr fur 

 une fuperficie convexe , bien loin d'agir de concert fur quelqu'autre corps , 

 Us s'ecartent plutot & s'affoibliffent , & cela d'autant plus confiderablement 

 que la fuperficie qui reflechit eft plus parfaitement fpherique , & que la fphe- 

 re eft petite , comme dans le cas prefent , oil elle n'a pas plus de trois ou de 

 quatre lignes de diametre ; auffi quand on approche le doigt de cet or fondu 

 a I'eloignement d'environ un pouce ou d'un pouce & demi a I'endroit oil la 

 reflexion fe devroit faire fentir , onn'y fent qu'une chaleur tr^s-legere , qu'on 

 fupporreroit pendant une heure entiere I'ans s'incommoder , au lieu qu'en s'ap- 

 prochant tant foit peu du foyer du verre ardent , on fe fent bri'ile dans I'in- 

 ftant de la maniere du monde la plus vive , & par confequent on doit juger 

 que ce n'eft que le foyer des rayons qui partent du verre ardent qui font tout 

 J'efFet qu'on y remarque , & non pas les rayons reflechis. 



La feconde fuppofition, qui dit que les cendres ne f^auroientfe fondrepar 

 les feuls rayons qui partent du verre ardent fans le fecours des rayons refle- 

 chis , eft abfolument faufle , ce que je prouve de cette maniere : Quand on 

 expofe un charbon au verre ardent , il fe couvre en peu de terns de cendres 

 blanches , excepte a I'endroit oil donne le vrai foyer, qui eft toujours degarni 

 de cendres , parce que ce foyer les met en fonte a mefure quelle s'y fondent , 

 & quand on promene ce foyer fur le refte du charbon qui eft convert de 

 cendres , elles diiparoiffent dans le meme inftant que le foyer les touche , & 

 le charbon devient en moins d'un clin d'oeil auflr net en cet endroit-la com- 

 me fi on venoit de le laver avec de I'eau , parce que le vrai foyer fond ces 

 cendres dans le moment qu'il les touche , & les reduit par-la en des perils 

 grains de verre, qui font fi petits,que non-feulement on ne les f^auroit voir avec 

 pag. 48. les yeuxfimples, mais en les cherchantavec une loupe. Je n'ai pii lesdecon- 

 vrir , & on ne les trouve qu'en lescherchant attentivement avecunbon mi- 

 crofcope,ce qui eft la caufe pourquoi ces cendres difparoiffent tout d'un coup. 

 Tout ceci arrive immediatement fur le charbon , qui eftun corps fort leger 

 & fort poreux , dans lequel les rayons qui partent du verre ardent fe noyent ^ 



prefque tous , & il s'en reflechit fi peu , qu'en regardant le charbon au tra- y 



