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■ I'abri clefqiiels les machines animales peiivent foutenir les efforts de la plii- 

 MiM. D£ l'Acad. psrt des corps qui les tiotent, potiflent ouchoqiientcontinuellemenf. L'at- 

 R. DES SciLNcis tention niLme de la Nature a ete jiifqii'a proportionner la force de ces defen- 

 Bi Paris. [q^ ^ |^^ fbibleire des parties interieures , je veux dire , que lesanimaux qui 



Ann. 1709. par leiir figure , ou la molleffe de leur iiibftance donnent plus de prife aux 

 corps qui les environnent , ont en recompenfe de plus fortes enveloppes ; 

 pag. ^6^. ainli voions-nous que des coquilles couvrent ceux dont la liibflance ell tr^s- 

 humide & tres-molle , & la figure prefque plate ou fpirale , qui par ce dou- 

 ble inconvenient (eroient expoles a etre dechires par la terre , le fable ou 

 les pierres fur lefquelles ils rampent. Cotnbien la Nature conferve-t'elle d'ef- 

 peces d'aiiimaux differentes fur la teree , dans les rivieres & dans les mers 

 par le moien de ces coquilles? avec quel art ne paroit-elle pas les avoir 

 travaillees ? II femble quelle ait pris plaifir a varier leurs figures , leurs 

 ftrudures & leurs couleurs. Auffi la plupart de ceux que les beautes de la 

 Nature touchent, ont mis leurs foins a en affemblerle plus qu'il leur a et^ 

 poifibie , chaque nouvelle coquille fourniffant de nouveaux attraits a leur 

 curiofite ; leurs cabinets ne contiennent qu'une partie de celles qui parent 

 Tunivers , & en ont toujours de refte pour exciter Tadmiration de ceux qui 

 l^avent admirer. Mais il femble qu'on fe foit borne a contempler ce bel 

 ouvrage ; perfonne , au moins que je f^ache , n'a explique de quelle ma- 

 niere il eft produit;de forte que n'ayant pas trouve a ni'en influiire chez 

 les Auteurs , j'ai confulte la nature elle-meme par diverfes experiences ; & 

 c'eft en rapporiant ce qu'elles m'ont appris , que je vais faire voir dans la 

 lliite comment fe font la formation & I'accroiffement des coquilles. 



Quoiqu'il pariit d'abord naturel d'expliqu.er de quelle maniere les coquil- 

 les des animaux font formees avant de parler de leur accroiffement , je fui- 

 vrai cependant ici un ordre contraire. Je commencerai par expliquer de 

 quelle maniere elles croiffent, ce qu'il a et<5 plus aife de decouvrir par des 

 experiences , & ce qui fuffira pour faire connoitre de quelle maniere fefaic 

 leur formation , qui n'eft , pour ainfi dire , que leur premier degre d'accroif- 

 fement. 



Un corps peuc croltre de deux manieres differentes ; ou , pour parler fe- 

 lon des idees plus diftinftes , les petites parties de matiere qui viennents'unir 

 a celles dont le corps etoit deja compofe , & qui par la augmentent fon eten- 

 pag. 3(55. duii , peuvent lui etre ajoiitees par deux differentes voies:ou ces parties ne 

 s'attachent a celles qui compofent deja le corps qu'apres avoir paffe au tra- 

 vers de ce corps meme , y avoir ete preparees & en quelque fa9on renduiis 

 propres a occuper la place oil elles font conduites ; & c'eft ce qu'on appelle 

 ordinairement croitre par vegetation , & dans I'Ecole croitre par IntuJ/uf- 

 ception. 



C'eft ainfi que lafeve monte dansles planter par divers petits canauxdes 

 plantes memes , qui aprtis I'avoir preparee en quelque forte la conduifent 

 en differens endroits de la plante oil elle fe colle , & augmente par confe- 

 quent I'etenduede cette plante. C'eft ainfi qu'une certaine portion du fang 

 ayant ete conduite par les arteres aux extremites du corps de I'animal , 

 s'attache a fes chairs , & en augmente le volume. La feconcie efpece d'ac- 

 CfoiiTsment eft lorfque les parties qui augnieatent I'etendue d'un corps, lu: 



