ACADEMIQUE. ypo 



peuvent conferver leur mouvement ; c eft auffi ce qui fera expliqud dans la ■^— ^^^™™» 

 iiiite apres avoir fatisfait a I'objecHon fuivante , dont la reponle conduit na- Mim di i'Acad 

 turellement a cet eclaiiciirement. r_ ^^j ScitNcis 



On n a pas de peine a conccvoir qii'un fluide groffier , & dont !es parties ^^ Paris. 

 font mediocrement agitees , Ibit arrete dans le tiffu d'un corps lulide. Mais ■'^^i- i7°9' 

 on ne congoit pas de meme qu une matiere auffi fubtile & aufli active que 

 I'eft celle du feu , ne trouve pas dans le corps oil elle s'eft introdu: te , quel- 

 qu'iffue pour s'echapper , ou quelle ne sen taffe pas une par la rapidite de 

 fon mouvement. 



Je reponds , que pour ce qui regarde i'aftivite de la matiere du feu , elle 

 eft certainement tre^-grande , & que quand cette matiere fe trouve en une pgg .q_ 

 quantite fuffifante pour forcer la reliftance d'un corps folide , elle fe fait jour 

 ail travers en rompant I'linion de toutes fes parties ; mais elle n'eft pas tou- 

 joufs affez abondante pour cela ; & alors fa force etant inferieure ou e^ale 

 a la refiftance du corps folide qui I'enveloppe , laftivite (k les efforts de cette 

 matiere demeiirent inutiles, s'lls ne font aides &:fecourus par quelque caufe 

 etrangere qui agiffe exterieurement. 



Quant a la fineffe des parties de cette matiere , on ne peut difconveiiir 

 qu'elle ne foit tres-confiderable ; mais il s'agit de f^avoir , fi les pores des 

 cellules dans lefquelles je fuppofe les parties de feu enfermees , ne font pas 

 encore plus petits que ces parties ; comme nous n avons point de microfco- 

 pes affez fins, ni de mefiures affez exades pour verifier ce qui en eft, & que 

 d ailleurs il n'y a aucun inconvenient a luppoler les pores dont il s'agit , plus 

 etroits que les parties de feu ne font fines & dtiliees ; j'adopte d'autant plus 

 volontiers cette ftippofition, quayant d'ailleurs de fortes preuves que la ma- 

 tiere de feu peut etre retenuii dans le tiflli de plufieurs corps , cette fuppofi- 

 tion y convient parfaitement. 



All refte je ne pretends pas que les pores , au travers defquels la matiere 

 de la lumiere ne lifauroit paffer, foient impraticables a toute autre matiere • 

 car quelques deliees que foient les parlies de feu , j'en puis concevoir encore 

 de cent fois plus fitbtiles qui ne trouvent aucuns pores impenetrables , &; 

 dont la deftination eft peut- etre de remplir tons les vuides de funivers ; mais 

 quoiquelles fiirpaffent en fineffe les parties de la matiere du feu , je ne les 

 crois pas pour cela auffi propres que cette matiere , aiix effets dont elle eft 

 reconnue capable. Voici pourquoi. 



Une des principales proprietes de cette matiere , c'eft de diffoudre & de 

 mettre en fulion les corps terreftres , ce qu'elle fait en divifant & defuniffant 

 toutes lears parties , & donnant a chacune lagitation neceffaire , pour que 

 le tout ait une forme de liquide ; mais la matiere fubtile trouve un paffage 

 fi libre au travers de tous les corps , qu'elle s'echappe par les iffues qui lui font nag ^raS 

 cuvertes de tous cotes , fans faire une impreffion auffi vive fur ces corps , que " °" ^ ' 

 la matiere du feu, qui n' etant pas auffi fubtile que I'autre , & par confequent 

 ne ponvant enfiler les memes routes , fe trouve contrainte pour fe faire un 

 paffage de forcer les obftacles qui s'y oppofent , & par-la de detruire le tiffu 

 jiaturel de ces corps. 



Je pourrois fortifier ce raifonnement de plufieurs exemples fenfibles ; en 

 voici un sntr'autres qui vieiit affez bien au fujet- Si Ton tend un rets dans une 



