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poiee entre la flamme & nous eft de meme nature que la flamme meme. Pour- 



quoi done les rayons lumineux qui fervent a tranfmettre jufqu'a nous I'adlion Mem. de l'Acad 



du Soleil , & qui n en paroiffent etre qii'une continuation , ieroient-ils d'une R. des Sciencis 



matiere differente de celle de cet aftre ; & en eftet quand on les relinit par "^ Paris. 



le moyen du verre ardent , ils agiffent en cet etat avec autajit & plus de vi- ^jui. 170Q. 



vacite <ur les corps terreftres , que pourroit faire la flamme la plus violente 



appliquee immediatement fur les memes corps ; ce qui marque non-feule- 



ment que la matiere de ces rayons eft la meme que celle de la flamme , mais 



encore que la flamme confifte dans I'amas d'une grande quantite de matiere 



de lumi^re qui agit d autant plus vivement quelle eft plus abondante & plus 



reiinie. Suivant ce raifonnement le Soleil ne paroit differer des rayons de lu- 



miere reiinis parle verre ardent , qu en ce que la matiere de lumiere y etant 



en plus grande quantite, & peut-etrememe encore plus reiinie qu'ellene left 



dans ces rayons , il agiroit avec plus de force & de promptitude qu'eux , i\ 



les corps terreftres y etoieni immediatement appliques. 



L'aftion violente des rayons reiinis par le verre ardent, fait aflTez connoi- 

 tre que le fluide qui dans leur etat naturel les fepare & les etend , fert a tem- 

 p6rer cette aftion , & a la rendre plus fupportable ; car fans cet intermede 

 au lieu d'eclairer & d'exciter une chaleur douce , ils confumeroient tous les ngg; Aijt 

 corps & detruiroient I'organe de la viie ; & pour me fervir d'une comparai- 

 fon fenfible , I'air doit etre regarde par rapport aux rayons lumineux qui torn- 

 bent fur nous comme I'eau par rapport aux parties de feu qui paflent de ce 

 liquide dans im corps expofe a la chaleur du bain marie ; c'eft-a-dire que la 

 violence des rayons lumineux eft temper^e par leur pafl"age au travers de 

 I'air , cocame celle des parties de feu eft adoucie par leur pafl'age au travers 

 de I'eau. On pourroit encore comparer les rayons lumineux aux efprits cor- 

 rofifs qui dechirent & rongent puiflTamment quand ils font purs , & qui pro- 

 duifent une ai^reur tres-agreable , quand ils nagentdans une fufliiante quan- 

 tity de liquide. 



La matiere de lumiere poufl'ee par le Soleil fur les corps terreftres , les 

 modifie differemment fuivant la nature de ces corps. II y en a de certains que 

 cetre matiere met & entretient facilement en fufion ; telles font les parties 

 d'eau qui originairement font folides , & qui ne doivent leur fluidite qu'au 

 melange & a I'aftion de la matiere de lumiere. La preuve en eft que leur 

 fluidity perfifte tant que le Soleil determine une quantite fufiifante de cette 

 -matiere a porter fon aftion fur les corps terreftres ; mais dans les faifons oii 

 il ne nous en envoye que peu , comme ce peu ne fuffit pas pour entretenir 

 la fiifion de ces parties, elles retombent dans leur premier etat d'immobili- 

 te , d'ou elles reffbrtent enfuite quand on les pr^fente au feu , ou , ce qui eft 

 la meme chofe,quandle Soleil recommence a pouffer vers les corps terreftres, 

 une plus grande quantite de matidre de lumiere. 



Ce qui vient d'etre dit , fait aflez connoitre. 1°. Que la glace n'eft qium 

 retabliflement des parties d'eau dans leur etat naturel. x°. Que la feule ab- 

 fence de matiere de lumiere fuffit pour concevoir ce retablift'ement ; & en- 

 fin que la fluidite de I'eau eft une fufion veritable qui peut etre comparee a 

 celle des metaux expofes au feu , &qui n'en differe qu'en ce que les metaux 

 ont continuellement befoin d'une grande quantity de partie de feu pour etre pso. 41c 



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