DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 95 



des deffeins finis & d'apres nature : on eft ch.iqiie fois agreabi .-mcnt fur- 1 



pris dc troiiver fans effort d'imagination & au premier coup d'a-il , uii ,, 



ciel , dts nuagcs , un horizon , uii aurore ou un crcpulcule , dcs tcrraiH-s , \J ^ ^ '' • » * 



des coteaux, des arbres de tige , des forets epaiffes , des fuites & des ^a"""" •'■H- le. 



lointains : tout y eft net & bicn tetmine, tout y eft de bon goiit, ricn qui Ann^c T^Ai. 



ne foil dclTine corredemenf, j'ajouterai qu'il y a certains traits fi fins, li 



delicats , qu'ils ne per dent rien pour etre vus de pres, lors mcmc qu'ils 



font groflis par la loupe , h travers laquelle les cuvrages de I'art les plus 



finis ne iailFent entrevoir que rudeife & groflieretc. 



Sur ce portrait de nos dendrites, dans lequel il n'y a rien d'outre, h 

 curiofite fournit milie queftions touchant la maniere dont elles fe forment; 

 je vais effayer de repondre aux principales-, mais comme I'explication que 

 je donne , depend du detail de quelques obfervations , c'eft par elles 

 que je commence : ces obfervations regardent & les pierres qui fervent 

 de toile au tableau , & la matiere des couleurs. 



En premier lieu , le rocher qui fournit les dendrites eft par lits plus ou Observation- I. 

 nioins epais , diverfemcnt inclines & fendus en plulieurs morceaux fepa- Le rocher dcs Dcn- 

 res, Chaque morceau eft encore traverfe de plufieurs fentes en differens "^"'^^ 

 fens, au moyen defqucUes on peut en feparer les parties, mais non fans 

 quelque difficult^ : ce n'eft que dans ces derniercs fentes qu'on trouve les 

 payfages; elles ne laiffent poirtt d'ouverture , & ne font d'ailleurs fenfi- 

 bles que par des filets ou la couleur de la pierre paroic alteree , & parce 

 que c eft felon leur diredion que la pierre fe cafle. 



Ces fentes partent de la fuperficie de la pierre & la divifent , quelque- 

 fois nettcment, en deux pieces, quelquefois elles laiffent une adherence 

 vers le milieu des deux plans , ou fur I'un des bords : dans ce dernier cas 

 la pierre , lorfque ces deux plans font fepares , paroit vive au-lieu de 

 I'adherence , & y conferve fa couleur natiurelle qui eft uii bleu terne & 

 fonce. 



J'ajoute enfin que les fentes aux payfages font fi multipliees , que dans 

 line piece de la grolleur du poing , il y en a quinze ou vingt •, chacune a 

 un deffein qui lui eft propre , qui n'eft copie d'aprcs aucun autre, dont 

 I'emprcinte eft cependant double & exaftement la meme fur les deux 

 plans qui fe touchent , avec cette feule difference, que la droite de I'une 

 repond i la gauche de I'autre. 



Les couleurs font I'autre partie effentielle i nos dendrites-, J'en diftin- Observatiow II. 

 gue de deux fortes , celles du fond du tableau , & celles des figures tra- 5" '" couleurs. 

 cees deffus-, les unes & les autres font etrangeres ^ la pierre fur laquelle 

 elles ne lont qu'appliquees , fans avoir plus de relief ni de profondi. ur 

 que celles des eftampes gravees & enluminecs, avec lefquelles nos den- 

 drites ont d'ailleurs beaucoup de reffemblance. Les couleurs du fond font 

 des ochres & des craies Jaunes, rouges, jonquille, blanches & brunes : 

 les deux premieres font founiies par une mine de fcr dont le rocher 

 des dendrites eft entour6 : on trouve de meme tout auprcs, la mititre 

 dcs autres dans diiierentes couches, k des hauteurs & h des diftances 

 incgalcs. 



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