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— — ^w— i» pas cependant inoins digiic de leiir' attention -, ils la lui ont donnee h 



„ d'autres egards, niais h difficiike de I'obferver & de le diffequer , le peu 



HiSTOiREj^ confiftance de fes parties, dont la figure varie meme fans ceffe par fes 



iNATURELLE. niouvcmcns , I'ont fait negliger dans la diftfibution methodiqne des co- 



Anru'e 1747. quillages. 



Nonobftant ces difficultis , il a paru ^ M. Daubenton , dofteur en me- 

 decine, qii'il ieroit ^ propos de faire entrer la conlideration des animaiix 

 dans cette diftribntion , & c eft le fujet d'un memoire qu'il eft venii lire 

 i la compagnie. II convient & il proiive par plufieurs raifons , que les 

 caracftercs qii'on etablit fur les leules coquiltes, font aufli certains & plus 

 diftinds que ceux que Ton pourroit tirer des animaux qu'elles renferment. 

 Les coquilles, ditil , font modelees fur ces animaux dans les premiers mo- 

 reens de leur formation , & leur accroiffement fe fait en meme propor- 

 tion. La coquille du gros lima9on de nos jardins fait dej^ plus d'un tour 

 de fpirale lorfque ce coquillage vient de naitre ; I'animal en remplit alors 

 toiTte la capacite , & par confequent il eft tourne de meme en fpirale. 

 Des ce premier tour, la cavite de la coquille eft un peu evafee du cote 

 de fon ouverture ; les tours qui luivcnt , gardent , dans leur accroiffe- 

 ment , i-peu-pres le meme ordre & la meme loi de progreffion que le 

 premier , parce que les parties de I'animal grofliffent de meme. Dans les 

 eoquilles Bivalves ou de deux pieces , que Ton nomme communement 

 ^ deux battans , les animanx ne font point tournes en volute , auffi n'y 

 a-t-il point de volute i la coquille. Le corps du poiffon nouveau-ne ell 

 couvert feulement de deux petites lames de coquille , une fur chaque 

 face , & si mefure qu'il groflit , les deux battans s'alongent , s'dargiffent , 

 & prennent le contour de fa convexitc. On voit le meme accord jufques 

 dans les coquillages ^ Opercule ; cette partie qui eft de la meme fubl- 

 tance que la coquille , s'etend & s'epaimt h mefure que I'entr^e dont elle 

 eft le bouchon ou le couvercle, devient plus grande. La coquille eft done 

 un tableau fidele de la figure de I'animal ; du moins dans I'etat de repos , 

 & par cette raifon , jointe h toutes celles que nous avons touchees ci-def- 

 fus , OH a du lui donner la preference fur Taiiimal meme , regards tout 

 feul , dans la diftribution methodique des coquillages. 



Mais M. Daubenton remarque en meme temps que la connoiffance des 

 animaux & de I'int^rieur de leurs coquilles eft quelquefois indilpenlable 

 pour s'affurer de certains carafteres diftindlifs que la feule infpedion ex- 

 terieure ne nous eiit jamais devoiles. II faut done y avoir ^gard pour 

 former un fyftcme complct de conchyliologie & une diftribution dt 

 genres & d'efpeces qui reponde h toutes les varietes de la nature. 



Entre les preuves & les exemples que M. Daubenton en apporte , il 

 infifte principalcmcnt fur une petite efpece de limacon ou de buccin ter- 

 jreftre , qu'il croit avoir itc inconnu jufqu'ici en ce qui rcgarde une forte 

 d'opercule qui tient k la coquille , &: non k ranimal , en quoi il differe 

 des opercules proprement dits. L'animal abaiile celuici en lortant , & des 

 qu'il rentre , cet opercule fe rcmet en place de lui-meme par fon elafti- 

 cit£ ■, c'efl pourquoi M. Danbenton lui donne le nom d'opercule k reffort. 



