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Bg..^uugH«.nMi»»i^ qu'il fe terniine par une des extremites de fon corps en plulieiirs pieds 

 tr ^ oil bras, Sc polype d'eau douce j pour le diftinguer des polypes marins. 



Na tre ■ C°™'^s '^5 mouvemens de cet animal font fort lents , M. Trembley 

 douta ii c'etoit un vrai animal on une plants : ce doute , accompagns de 

 Anne'e tj^t. to"tes les lumicres d'un favaut naturalifte & de details trcs-curieux , fit le 

 fujet de fa premitre lettre , & ce n'a etc qii'aprcs avoir fu I'.ivis de I'aca- 

 demie , & avoir reitere bien des fois les memes experiences , qu'il s'eft 

 enfin rendu ^ cette efpece de prodige. Cependant M". Bonnet & L)'on- 

 net ,' aulres obfervateurs habiles , & correfpondans de M. de Reaumur, 

 I'uii a Geneve , I'autre ^ la Haye , tenterent la meme experience fur d'au- 

 trcs efpeces de vers aquatiques , parmi lefqucls ils en trouverent plulieurs 

 qui avoient la meme proprietc. Ils purent aufll s'en convaincre plus faci- 

 lement , & d'une maniere plus fenfilile , fur des vers affcz longs, & qui 

 avoieiit encore cet avantage , qu'on ne pouvoit douter que ce ne fuffent 

 de vrais animaux, leurs mouvemens etant tres-vifs. M. Lyonnet en decou- 

 vrlt une efpece d'environ 3 polices \ dc longueur, & de la groffeur \ peii- 

 prcs d'une chanterelle de violon, & c'ell: fur cette efpece qu'il pouffa la 

 divilion jufqu'll 30 ou 40 parties. 



On peut juger que M. de Reaumur n'etoit pas demeure oifif fur les 

 progrcs d'une decouverte fi digne d'exciter fa curiofitd, & qui tenoit en 

 quelque forte ^ fon domaine : c'efl lui qui en a rendu I'academie temoin 

 oculaire, & avec I'academie, la cour & la villc, qui dans le Iiecle eclairi 

 ou nous vivons , different pen des fivans ^ cet ^gard. 



Nous laifferons au lefteur ^ tirer fes confequences , & k fuivre les re- 

 flexions & les nouvelles viies qu'un tel phcnomene eft capable de faire 

 tiaitre fur la generation des animaux, fur leur reflcmblance extreme avec 

 les plantcs, & peut-etre fur des matieres encore plus elevees. 



V I. 



Cire blanche de la Chine. 



M. GEoFrnoY a recu une lettre du P. d'Incarville , iefuite , ecrite de 

 Canton le 1 5 Janvier de cette annee , dans laquelle ce pere lui marque 

 que la cire blanche de la Chine vient de petits vers que Ton trouve fur ui» 

 arbre dans une province de cet Empire. Ils fe nourriffent fur cet arbre, 

 on les y ramafie, on les fait bouillir dans I'eau , & ils rendent une efpece 

 de graiffe qui , 6tant figee , eft la cire blanche de la Chine. Cette lettre 

 contient quelques autres particularites d'hiftoire naturelle , fur lefquelles 

 iM. Geoffroy clpcre recevoir une plus ample inftrudion. 



