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Naturelle. 



71 ABREGfi DES M^MOIRES 



S III. 



Crapaud male accoucheur de la femelle. 



Jnne'e Z74i. ^^ feroit k fouhaiter pour qiielqiies ledeurs , que ce que nous avons 

 ^ dire dans cct article, put regarder les colombes & les tourterelles , plu- 

 tot qu'une efpece d'animaux qu'on ne voit ou qu'on n'iniagine ordinaire- 

 ment qu'avec horreur. Mais rimagination & les yeux du phylicien ne font 

 pas h delicats , ils font accoutumes ^ voir la nature agir bien diffcremment 

 de ce que nos goiits & nos prejuges voudroient lui prefcrire > & partager 

 Ibuvent, avec diftinction , les animaux les plus vils en apparence, & les 

 plus hideux. 



Les crapauds font un genre particulier dans la claffe des amphibies , 

 & quoique amphibies , ils fe divifent en aquatiques & terreftres -, parce 

 que ces derniers qu'on divife encore en grande & petite efpece , quoique 

 nes dans I'eau , n'y paflent que les premiers jours de leur vie. C'eft du 

 crapaud terreftre de la petite efpece dont nous avons i parler , d'apres le 

 memoire que M. Demours, medecin, eft venu lire ^ la compagiiie fur 

 ce fujet. 



L'occalion de ce mdmoire eft un de ces heureux hafards , dont les na- 

 turaliftcs feuls peuvent connoitre le prix. Sur le foir d'un grand jour 

 d'ete , M. Demours etapt dans le jardin du roi , appercut deux de ces 

 crapauds accouples .au bord d'un trou que formoit en partie une grande 

 pierre qui etoit au-deffus. La curiofite le fit approcher pour voir quelle 

 itoit la caufe des mouvemens qu'ils fe donnoient. Deux faits egalement 

 nouveaux le furprirent •, le premier etoit I'extreme difficulte qu'avoit la 

 femelle h pondre fes ceufs, de maniere que fans un fceours etranger elle 

 ne paroiffoit pas pouvoir les faire fortir de fon corps •, le fecond , que le 

 male travaillojt de toufe fa force , & avec les pattes de derriere , h lui ar- 

 racher fes tcufs. 



Pour bien comprendre la m^chanique de cet accouchement , il faut 

 favoir, 1°. Que les pattes de ces animaux, tant celles de devant que 

 celles de derriere , font divifees en plulieurs doigts. C'eft par le moyen 

 de ces doigts que le male tiroit les ccufs du fondement de la femelle. 



10. Que les ccufs fortent du fondement de la femelle , parce que le re- 

 ceptacle dans lequel ils font contenus Jufqu'au temps de la ponte, s'ouvre 

 k la partie iiiferjeure du reclum. 



30. Que les crapauds s'accouplent comme les grenouilles , c'eft-^-dire , 

 que le male monte fur le dos de la femelle , Tembraffe avec fes pattes de 

 devant : la feule difference qu'il y a , eft que le male des grenouilles a 

 les pattes de devant affez longues pour embraffer entierement la femelle , 

 & pour entrelacer les propres doigts au-deflbus les uns avec les autres; 

 au-lieu que les pattes du crapaud mile etant beaucoup plus courtes , il 

 ne peut les Joiiidre de mcme , elles n'atteighent qu'aux cotes de la poi- 

 trine de la femelle, ou il les applique quelquefois fi fortement, qu'il y 

 furvient une inflammation avant que les deux animaux fe feparent. 



40. Enfin , 



