DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 71 



car les balcines ont encore ccia de commun avcc les quadnipedes ter- ^i^"^— i^ 



reftrcs, qu'elles s'accouplcnt &: engendrent de meme. Cc menibre eft d'a- „ 



bord k la fortie de pres d'lin pied de diametre , & long fculement de -kj^ ^ ^ ° ^ ^ 



18 polices, d'une fubft.incc charnue & mulculeure -, niais il fe termine par turelli. 



une verge droite & pointiie, d'environ 4 pieds de longuciir fur 6 a Annu ly^i. 



7 polices de diametre vers Ton milieu , de la meme fubftance a-pcu-prts 



aue les fanons , & qu'on emploie aux mcmes ufages. Les nageoires de la 



queue ont 13 pieds d'ouverture •, celles qui font a 10 pieds en deci de 



Ictil, un peu au-deffous, n'en ont que 4 de longueur & 1 | de largeur; 



ainfi c'cft principalement la queue de ce poillon , comme on le fait d'ail- 



leurs , qui lui fert ^ fe mouvoir & ^ fe conduire dans I'eau. 



Ce cachalot a fourni une prodigieufe quantite de/perma cett , d'une 

 beautc admirable. Le fperma ceti n'eft autre chofe que la cervelle de I'a- 

 nimal, preparee fous la forme de cette drogue. On a rempli dix barriques 

 de la cervelle & du cervelet de celui-ci , quantite que la preparation re- 

 duit crdinairement k la moitie ou au tiers. On lui trouva dans I'eftomac 

 une grofle boule , du poids d'environ 7 livres , qui fut prife pour de 

 I'anibre gris •, c'etoit une fubftance affez niolle , & d'un rouge clair lorf- 

 qu'on la retira du corps de I'animal; elle avoit une odeur defagreable & 

 approchant de celle du poiffon corrompu', mais en ■s'obftinant k la fenlir, 

 cene odeur paroifloit bientot furmontie par une autre qui approchoit de 

 celle de I'ambre gris. Un marchand qui pretend s'y connoitre , a achetc 

 la boule entiere 650 livres, ne doutant point que dans peu d'annees, & 

 en fe deffcchant , elle ne perdit fa couleur rouge & toute fa mauvaife 

 odeur, pour prendre cntiercment la couleur & I'odeur de I'ambre gris, 

 ce qu'il affure avoir dej^ eptouve plufieurs fois; & il eft vrai que depiiis 

 quclques mois feulement que cette lubftance a ete tiree du corps du poif- 

 fon , elle a pris une couleur plus brune, & une odeur fort femblable k 

 celle de rambre gris. 



M. de la Peyronie a fait voir h la compagnie, des echantillons dii 

 fperma ceti prepare, qu'on a tire de la cervelle de ce cachalot, & qui a 

 paru fort beau, & aufli de ce vrai ou pretendu ambre gris dont nous 

 venons de parler. M. de la Peyronie eft cependant bien cloigne de croire 

 que I'ambre gris prenne fon originc dans le corps de ce poiffon-, il pcnfe, 

 au contraire , que fi Ton en trouve quelquefois dans I'eftomac de ces ani- 

 maux, c'eft parce qu'ils I'ont avale-, car voraces comme ils font, que n'a- 

 Valent-ils pas? 



Le rcfte du corps du cachalot de Bayonne n'etoit prefque que du lard 

 OH une graille , dont on a fait beaucoup d'huile. 



