'^o A B R E C E D E S M E M I R E S 



■ - "' ■ ^^; avoit engage feii M. dii Fay h admeltre deux efpeccs d eledricit^s , line 



Physique ^ """^ ^^- verre , qu'il nommoit vitr^e ^ une autre pour ces corps , qu'il nom- 



■ nioit rejineujk ; mais des experiences faites depuis ont montre que cette 



^nn(c Z24$. 'iippofition n'etoit pas neceffaire, la parcelle de feuille que le verre a elec- 



rrifee , n'eft point repouffee par le baton de foufre ou de cire d'Efpagiie , 



metis ce n'eft iiniquement que parce que I'eleiftricite de ces dernieres ma- 



tieres n'eft pas affez forte, leurs rayons effluens laillent affez d'efpace en- 



tr'cux pour ce petit corps , menie heriflc de fes rayons eledriques , & 



ccux-ci penetrent aifcinent la cire d'Efpagne ou le foufre lorfqu'ils ont 



ete rendus eleftriques par le frottcment , & s'y jettent par confcquent 



avec une vitefle bien fuperieure ^ cclle des rayons eftluens qui s'y pour- 



roient oppofer. 



Telles font les confequences gencrales qu'on peut tirer de I'hypothefe 

 dc M. I'abbe Nollet, on y reconnoitra fans peine les faits les plus connus 

 & les mieux conftates qui lui ont fervi de fondemens ; mais en entrant 

 dans un plus grand detail , on aura le plaifir de voir avec quelle facilitc 

 on peut rendre raifon par ce moyen des experiences les plus lingulieres 

 qui aienr ere faites fur cette curieufe matiere : I'hypothefe femble les avoir 

 prefque toutes devinies. 



SUR L^ Dl LAT^TION DES MeTAV X. 



Hilr. Xja queftion de la figure de la terre etoit trop intereffante , pour que 

 ceux des acadcniiciens qui avoient ete envoyes au Perou pour y faire les 

 obfervations neceflaires pour la decider, ne previnlfent pas jufqu'aux moin- 

 dres fujets de doute qui auroient pu jetter de I'incertitude fur leurs de- 

 terminations. 



Quoique la ville de Quito jouiffe de la temperature la plus douce & la 

 plus egale, le thcrmometre y marquant ordinairement 15 ou 14 degrcs 

 aii-deffus de la congelation, cependant les mefures qu'on avoit apportees 

 d'Europe , & qui avoient eu a foutenir les chaleurs de la zone torride , 

 tant fur nier que dans les plaines, pouvoicnt avoir ete alterees : d'ailieurs 

 les operations deftinees ^ la niefure des bafes fe devoient faire dans les 

 vallecs fituees i 1 ou 300 toifes au-deffous de Quito, & ou la chaleur eft 

 confiderable. II etoit done neceffaire dc s'affurer de la dilatation & de la 

 contraiSion que les metaux peuvent fouffrir dans ce climat par le chaud 

 & par le froid. 



C'eft dans cette vue que M. Bouguer crut devoir employer une partie 

 du temps de fon fejour en Amerique , ^ examiner I'effet de la chaleur & 

 du froid fur les metaux. 



La princip.ile difficulte confiftoit ^ s'affurer d'un degre de chaleur conf- 

 tant , qui fiit comme un terme duquel on put partir , heureufement on 

 avoit porte des thermomctres de M. de Reaumur, fur lefqucls le point 

 anquel I'eau commence ^ fe geler, eft marque; M. Bouguer tronva que 

 cet inftrumcnt ctant plongc dans la neige , dont les montagnes voitines 



