DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 51 



h I.i fuperficie de cette em. de petits filets dc glace , qui venant h fe mul- — »■— ■■ ■ n ^ n 

 tiplier , & h fe joindre bout i bout , on lateralement , ou fous line cer- „ 

 taine iiiclinaifon , y formeront d'abord une efpece de refcni , une pelli- " '^ s i q u h. 

 cule , & enfin une lame fenlible de glace , plus ou moins cpaifle , felon Annie i -aj. 

 one le froid fera plus ou moinS grand. Et s'il ctoit poflible que cos pre- 

 miers filets ou ces glacons naiflans le formaflent au-deifous de la fuper- 

 ficie de I'eau, ils y monteroient audi-tot par leur legerete, puifqiie la pe- 

 fanteur fpecifique de la glace eft, comnie on f.iit, beaucoup moindre que 

 celle de I'eau dans fon dtat de liquidite. Ainfi les premieres malfes fenli- 

 bles des glacons qu'on y appercevroit , fe trouveroient toujours h la fuper- 

 ficie. Les bords des rivieres doivent etre glaces avant leur courant , non- 

 feulcment par cette raifon , mais encore parce que I'eau y cfl plus tran- 

 quille , moins profondej & plus pres d'un terreiii deja refroidi par lair 

 extericur. 



Par quelle circonftance extraordinaire ces gros glacons qu'on voit fiot- \, 



ter au milieu des grandcs rivieres fe feroieni-ils done formes au fond de 

 I'eau on fur le terrein qui eft au-deffous , avant que demonter k la fu- 

 perficie? La froideur de ce fond & de ce terrein n'etoit-elle pas avant la 

 gelee moindre que celle de la congelation ? Le froid qui a dii fe faire 

 d'abord fentir dans I'atmofphere n'a-t-il pas dii auffi frapper la furface 

 cxterieure du liquide avant que de p^netrer Julqu'i celle du fond & juf- 

 qu'au terrein qui lui eft contigu ? 



A une theorie li fimple & fi lumineufe on oppofe I'experience , ou, 

 pour parler plus exadement , le temoignage d'un nonibre de gens fort 

 peu en etat de difcerner & de conftater I'experience ; car ce mot prononce 

 au halard ou fur de legeres apparenccs fut toujours le bouclier de ceux 

 qui ne fauroient rien approfondir par eux-memes , ou fe donner la peine 

 de raifonner. Les meiiniers, les pecheurs , les bateliers, les matelots des 

 grandes rivieres, & le peuple qui en frequente les bords, depofent una- 

 nimement en faveur du prejuge, que la glace fe forme au fond des ri- 

 vieres & fur le terrein de leur lit plutot qui la furface de I'eau -, ils difent 

 en avoir vu monter les glacons, ou les en avoir arraches avec leurs crocs, 

 s'ils n'aiment mieux attribuer cet eftet au foleil qui les detache, diient-ils, 

 du fond ou ils s'etoient formes pendant la nuit, & les aitire pendant le 

 jour vers la fuperficie. II faut convenir cependant que quclques-uns en 

 donnent une meilleure rail'on , fa voir, qu'on appercoit fouvent fur un des 

 cotes des glacons flottans, des veftiges non equivoques du terrein & du 

 gravier fur lequel ils fe font formes, & fur lequel en efiet, ils paroilTent 

 avoir fcjourne quelque temps avant que de rouler avcc les eaux. Mais ces 

 glacons ne viendront-ils point des bords de la riviere, dcsifles, des bancs 

 de fable & des bas-fonds quelle rencontre dans fon cours, & d'oii ils 

 auront etc detaches & entraines vers le courant ? Ne faudra-t-il pas aufli 

 en attribuer un grand nombre aux ruideaux & aux petites rivieres qui fe 

 Jettent dans la grande, & qui par leur peu de largeur & la proximite de 

 leurs bords n'en fauroient guere fournir que de cette efpece ? car on ne 

 peut dout«r que ce ne foil , dii moins en partie , i de femblables caufes 



