DE L'ACADl^MIE ROYALE DES SCIENCES. 8i 



la cellule font ordinairement an pen elevis , dc mniiiere que dans la pre- '^^^^■^^" 

 vention oil I'on etoit que tout cct alFemblage n'oftoit qu'une plante , ces u 

 protuberances n"en reprefentoient pas mal les boutons , & les poivDCS aui xt ^ o i r i 

 en lortoient, les rieurs. Celt done dans leau qail faut obierver ces in- 

 feftes, foit k la vue hmple , foit avec la loupe & le microfcope. 11 y en Ann{e tj^^z, 

 a qui ont une ou deux lignes de diametre , & plulieurs lignes de lon- 

 gueur , Tur-tout avec leurs cornes ; mais quelques autres font fi petits, 

 que dans I'efpace d'un pouce quarre de celies de cos productions qui fem- 

 blent avoir des feuilles aufli minces que dii papier , on en comptcroit 

 plulieurs centaines. 



Quant ^ la maniere dont ils conftruifent leur logement, & dont fe fait 

 cet amas prodigieux de cellules d'oii refulte une ramification fi fembiablc 

 ^ celle des plantes , c'eft ce que M. de Juffieu nc nous explique pas en- 

 core, & qui fera apparemment le fujet de quelque autre mcmoire. Tout 

 ce qu'on peut Juger par I'infpedion de ce lingulicr edifice, & par ce que 

 M. de Judieu a bien voulu nous en dire d'avance , c'eft que I'ouvrage 

 itant commence h fa bafe par un &u plulieurs de ces animaux , il eft con- 

 tinue par ceux qui les fuivent & qui font produits par les premiers , on 

 entcs lur eux bout \ bout ow par le cote , & ainii de fuite , ce qui forme 

 une efpece de cliapelet ou de chaine , & bientot une infinite de cliaines 

 qui fe divifent & fe fubdivifent jufqu'i I'extremite des rameaux les plus 

 eloignes du tronc ; c'eft une faniille nombreufe , ou plulieurs families 

 jointes enfemble, un peuple innombrable, une ville immenfe ^ raifon de 

 its habitans. Les polypes de M. Trtmbley fe multiplient aulli quclqucfois 

 de cette maniere, ioit d'eux-niemes, foit apres la dilledlion qu'on en a 

 faite ; mais on n'a pas encore eprouvd fi les polypes des plantes marines 

 auront de memc la propriete de fe reproJuire dans leurs panics feparees, 

 & de faire autant de nouveaux individus. Toutes les apparences font pour 

 I'affirmative , on en a deji fait I'cHai fur I'ortie & fur I'etoile de mer , qui 

 pcuvent etre rcgardees comme des polypes. 



La figure de leurs loges eft ordmairement un pen conique, ainfi que 

 I'animal qui y eft contenu. Nous avons remarque qii'il n'en faifoit guere 

 fortir que la moitie de fon corps oil eft cette partie garnie de cornes que 

 nous avons appellee fa tete. Pour peu qu'on touche alors ces infedles , ou 

 qu'on remue I'eau de la mer qui les entoure, foit fur les lieiix memes, foit 

 dans le bocal de verre oii on les a mis pour les obferver, ils retirent 

 d'abord leurs cornes, & enfuit* toute cette partie de leur corps qui ctoit 

 hors de la cellule. Si on les touche trop rudemcnt , ll I'eau dans laquelle 

 on les conlerve, vient i fe corrompre, les uns, comme dans la retcpore, 

 fe renferment enticrement dans leurs loges, & n'en fortent plus, les autres, 

 comme dans la main de mer, rcftent pendans hors de leurs loges &- (ans 

 mouvement, quclques-uns enfin abandonnent enticrement leurs cellules, 

 comme dans la millepore , & tombcnt morts au fond du bocal , ou du 

 moins fans aucune apparence de vie-, d'ou Ton peut Juger qu'ils ne de- 

 meurent pas toujours adherens entr'eux ni au fond de leurs tuyaiix, o« • 



que les liens qui les y attachent , font bien aifes i rompre. 

 Tome IX. Partie Fran^oiji. L 



