DE UACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 137 



feuille membraneufe en maniere dccaillc, & c'eft taiitot plus haut on plus ^M^iM^"^— 



bas qu'on la rcmarqiic fur les pediculcs, felon leur age; cette ecaille enve- „ 



loppoLc & cachoit aiiparavant la jeiine fleur dans fa naiffaiice : on trouve 



parcillcment h la bale des flcurs de toutes les efpeces de plantain connues, /InnU it^Z, 



tine femblable ecaille , mais dont la forme & la conliftance varient. 



La fleur male qui tcrmine Ic haut de chaque pedicule , n'eft d'abord en 

 naiffant qii'un bouton conique cache dans raiirelle d'une feuille, lequel k 

 montre peu-i-peu, groflit , s'alonge & paroit enfuitc quadrangulaire ; 

 lorfqu'il a acquis environ 1 lignes \ de longueur & un peu plus dune 

 Jignc d"6pailTeur, il s'ouvre & fe fend jufqu'i fa bafe en quatre pieces 

 igales, itroites, minces fur les bords, plus epaiffes dans le milieu, con- 

 Tcxes exterieurement , & intirieurcment un peu concaves , de couleur 

 vcrte, jaunatre& panachce d'un peu de rouge clair; cette partie du bouton 

 de fleur en eft le calice , du fond duquel s'clcve un tuyau delicat & mcm- 

 braneux , de couleur purpurine , dont rcxtremite , en fortaiit du calice, eft 

 divifce en quatre quartiers ou lobes aigus , rabattus en dehors , & d'eii- 

 viron demi-ligne de longueur. 



L'int^rieur de ce tuyau eft rempli de quatre ctamines & d'un embryon 

 fterile , ou d'une apparence de piftile qui occupe le centre •, chaque cta- 

 niine eft compofee dun filet trcs-dclie & d'un fommet triangulaire, ^chan- 

 cre neanmoins en maniere de coeur par I'un de fes cotes : les filets font 

 courb^s & plies fur le dos des fommet* avant leur fortie hors du tuyau , 

 cette courbure devient moindre & s'elface lorfqu'ils font tout-h fait de- 

 veloppes. J'ai quclquefois oblerve une double courbure h chaque filet, ce 

 qui n'eft pas ordinaire-, les fommets en fortant, prelentent celui de leurs 

 angles qui eft le plus aigu , & cette partie qui alors ctoit fuperieure, de- 

 vient iiifcricure; lorfque les filets fe font totalement redreffes, les fom- 

 mets s'ccartent, fe renverfent & montrent en dehors la face par laquellc 

 ils fe touchoient auparavant. 



Les filets lont blancs , menus , delies , longs de 7 i 8 lignes , attaches 

 dans le centre de chaque fommet, & naifTent tous des cotes & de la bafe 

 de cet embryon fterile qui occupe le fond du tuyau ; chaque fommet a 

 environ une ligne \ de longueur & une de largeur , & eft forme par 

 deux bourfes oblongues , reunies dans prefque toute leur etendue , elles 

 font jaunatres, s'ouvrent longitudinalement & rtpandent une pouffiere fine 

 d'un jaune pale. 



Ce que nous avons dit de la courbure des filets & du renverferaent 

 des fommets, s'obferve dans les etamincs des fleurs des auires elpeces de 

 plantain. 



Le piftile ou cet embryon ftirile eft un petit corps blanchatre , arrondi 

 par Ic bas & termine par une pointe fort courte en maniere de ftyle ; ce 

 corps a tout au plus deml-ligne de longueiu: , & ne fe change jamais 

 en fruit. 



Pour appercevoir les fleurs femelles ou les fleurs fertiies , il faut ecar- 

 ter k feuille qui les cache & les embraffe par fa bafe, car ces fleurs nc 

 font paroitre au-dehors que les ftyles dont leurs cmbryons font furniontcs. 

 Tome IX. Fame Frangoije. S 



