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DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 1^5 



s'.iccordeiu fur fa dt'noniiii.ition de Contrnyerva , fur fa forme & fur Its; 

 ufages qu'on lui reconnoit, d.ins lelcjucis h dofe eft dcpuis dix-huit grains „ 

 jufqu'i un drmi-gros en poudre ou en infuiion d.ui< Ics maladies conta- 

 gicufc'S, vermincufcs, & dans Ics ficvres nialign-js. Dans I'un de ces ou- Annie IJ44. 

 vrages le lieu ou elle nait & ou Ton a commcncd ^ s'en fervir , y eft plus 

 prccifcment determine. Comnie cette racine a uiie oduir & un goiit pi- 

 quant, fembiable a celui de I'ancien contrayena ou drakena , lequel eft 

 aromatique , rcgarde comnie un alexitaire & un cordial excellent contre 

 les morlurcs venimeufes , propre h ranimer le lang & \ faciliter des erup- 

 tions \ la peau en procurant des fueurs fans exciter aucune autre evacua- 

 tion fenlible , il n'cft pas furprenant que le nouveau contrayerva ayant 

 ^-peu-prcs le meme gout aromatique , on lui attribue aufTi prelque Ics 

 niemes vertus. En efiet , il ne paroit diffcrer de I'ancien que par fa forme 

 fembiable ^ un petit navet ", au-lieu que le vrai &: ancien contrayerva eft 

 branchu & fibrcux : mais la commoditc de pouvoir etre cultive en toute 

 forte de pays, & d'etre multiplie aiiement par fcs graines, comme le font 

 toutes les plantes ^ fleurs legumineufes , en le garantilTant des gelees, le 

 rendra en Europe aulli utile que I'ancien contrayerva. 



Cette denomination lui a etc donnee ^ caufe de la vertu alexitaire & 

 cordiale qii'on lui a reconnue, de remedier aux accidens qui furviennent 

 3ar la morfure des ferpens venimeux , & c'eft ce fucccs qui I'a fait dcpuis 

 ong- temps employer dans les fievres malignes & dans les maladies conta- 

 gieufes , & I'a fait entrer dans des compolitions alexipharmaques , telles 

 que la confedlion d'hyacinihe , & dans certains orvietans. Le R. P. Plu- 

 iTiier qui avoir eu occadon d'examiner cet ancien contrayerva , ne lui 

 ayant pas trouve, foit dans fes fleurs foit dans ies fruits, un rapport con- 

 venable i quelqu'un des genres de plantes etablis par les botaniftes metho- 

 diques , I'a nomme dorjienia , du nom de Theodore Dorftenius , I'un de 

 nos anciens hiftoriens de botanique AUemands. 



Pour revenir au nouveau contrayerva que nous avons rem.irque eire 

 de la clafle des plantes Itfgumineufes , il fembleroit que par fon fruit, qui 

 eft une filicule enfermee en partie dans le calice de la flcur , lequcl ne 

 tombe pas, ni ne fe fietrit point, cette plante nouvelle devroit etre re- 

 gardee comme une efpece de trefle ou trifoUum , dont le caracftere gcne- 

 rique eft etabli fur cette forme de fleur & de fruit court caciie dans le 

 calice, & fur le nombre de fes feuilles qui a donne lieu \ fa denomina- 

 tion de trefle •, i\ quclque chofe empeche done de ranger ce contrayerva 

 fous ce genre, ce n'eft pas cette feule varietc apparente de fes feuilles, 

 qui tantot font au nombre de trois , tantot de quatre , J: le plus ordinai- 

 rement de cinq fur une menie queue, puifqu'on obferve quelquefois cette 

 Variete de feuilles dans quelques efpec£S de trefle, & que d'ailleurs on pent 

 fe pafler de ce nombre precis de trois feuilles pour en caratterifer le 

 genre \ mais c'eft plutot le calice de la fleur conftamment dccoupe en cinq 

 parties, dont quatre font egales , & La cinquieme ou infcrieure eft tou- 

 jours deux ou trois fois plus large qu'une des quatre .mtres decoupurcs, 

 & eft mcme creufe en maniere de cuilleron : ce qui forme \ cette plante 



