io6 ABREGE DES M^MOIRES 



— ^^— ^^^ de routes ccs fingiilarites , & il n'eft aucune des parties qui les conf- 

 . tituent, qui nc contienne une infinite de vaiffeaux, de tendons, de fibres 



** ^ ■ & de nerfs qui ont leurs configurations , leurs places & leur ftructurs 



Annie t7A7. particulieres , & determinees relativement k un tout fans lequel elles nc 

 fauroient fubfifter. Le cceur , par exemple , la premiere de toutes les par- 

 ties oil Ton apper^oit le mouvement , punclum fallens , & qui eft vrai- 

 fcmblablement le principe du mouvement \ I'egard de toutes les autres, 

 comment a-t-il pu fe detruire dans une poitrine naiffante , fans que cette 

 poitrine ait cte detruite , fans quelle ait ceffe de croitre ? Ou comment Ic 

 cceur d'une autre poitrine qui fe trouve jointe k celle-ci , avec laquellc il 

 n'avoit le moment d'auparavant aucune communication, a-t-il pu lui com- 

 iTiuniquer le fang , le mouvement & la vie ? Concoit-on la prodigieufc 

 quantite de nouveaux canaux & de nouvelles jondions qii'il faut y ajouter 

 ou y difpofer pour cela , & ne fera-ce que I'effet du defordre & du ha- 

 fard ? Les parties organiques d'un animal ctant une fois difunies , detrui- 

 tes , & pour le moins altcrees par-li , difperfees & flottantes dans un 

 liquide , j'avoue que je n'y vois plus ni germe , ni animal , ni partie quel- 

 conque d'animal , & que leur ritablKfement fortuit ou leur reunion en un 

 tout organife, nie paroit quelque chofe d'au/Ti inconcevable que la gene- 

 ration des infedes qii'on attribuoit autrefois k la fimple putrefadion. Peu 

 s'en faut du moins que cette moilefle de parties ^ laquelle on a recours 

 pour imaginer la formation d'un monftre par la reunion des germes, ou 

 dc quelqu'une de leurs parties dans le fein de la mere , ne nous rejette 

 dans la meme abfurditi. Cette moilefle & cette efpece de fluidite qu'on 

 reconnoit dans le fa;tus naiflant, & qu'il faut en effet y reconnoitre, ne 

 me paroit done pas plus propre i expliqiier la formation des monftres 

 par accident, que la duretc des parties, qui pourroit du moins maintenir 

 plus ailemen-t ces parties dans leur etat nature!. 



Mais puifque nous ne faurions raifonner ici que (ur re qui eft plus vrai- 

 femblkble d'nn cote, & plus difficile ^ concevoir de I'autre, tachons dc 

 faire fentir d'apres des idces exaftes toute I'etendiie & toute la focce des 

 difficultes qui le rencontrent dans le fyfteme de la confufion des germes. 



Quand on veut evaluer par le calcul le degre de poflibilitc d'un hafard, 

 on compte tous les cas qui le produifent , & Ton y compare tous ceiix 

 qui lui doiment I'exclufion , en multipliant chacun des cas favorables & 

 defavorables par tous les autres de la meme clafle. C'eft ainti, par exem- 

 ple , qu'on demontre , que s'il s'agit d'amener quatre fois de fiiite deux as 

 avec deux dez, il y a ^ parier pres de feize cent quatre-vingt mille con- 

 tre un qu'on ne les ?menera pas; car il y a d'abord jf contre i , ou yj 

 ^ parier pour les amener une feule fois-, enfuite jj multiplic par jj, ou 

 ~^ pour les amener deux fois , &c. enfin to^'jsts pour les amener qua- 

 ire fois ; chacun des cas favorables devenant inutile , Ci un feul de ceux 

 qui les compofent vient ^ manquer. 



Appliqiions cette thcorie ^ quelqu* un des monftres dont il eft fait men- 

 tion dans le memoire de M. Winfiow. Nous dioifirons I'enfant ^ vingt- 

 quatrc doigts , qui nous fut apportc cette annee k I'academie par un payfan 



