■iy6 ABR£G^ DES MEMOIRES 



— ^Bag axiwi— un autre , & i la rigueur ii'occupant aiicun lieu , il falloit en vertu de fon 

 union intinie avec le corps, I'imaginer comrae r^pandiie dans toutes fes 

 A N A T o M I E. p^jjj(,5 ^ toutes etant capables de fentiment. Et s'il y avoit quelque prefe- 

 Annic 1741. rence h donner k une portion de notre corps plutot qu'i I'autre, pour en 

 faire I'organe immediat des operations de I'ame, il femble que ce devroit 

 etrc au genre nerveux, puifque les nerfs font la fource & les Inftrumens 

 du mouvetnen^ & du fentiment , & quits fe diftribuent par tout le corps, 

 depuis kur origine dans le cerveau Jufqu'aux extremit(Js les plus reculees. 

 Mais c'eft un fait connu & que mille exeinples ne permettent pas de re- 

 voquer en doute, que les nerfs d'une partie du corps, telle qu'un bras 

 ou une Jambe , peuvent etre coupes , & la partie abfolument retranchee , 

 fans que I'on ceffe d'y eprouver ou d'y rapporter les memes fenfations, 

 les memes douleurs, que fi elle fubliftoit encore. II faut done neceffaire- 

 nient reconnoitre qui! y a dans le corps Inimain quelque lieu privilegie, 

 ou I'ame exerce fes fonftions , & oii les corps qui viennent frapper celni 

 quelle anime , vont aulli I'affefter, &, pour ainfi dire, la frapper elle- 

 nicme. 



La queftion du fiege de I'ame, reduite ^ fes veritables termes, n'efi: done 

 pas I'objet d'une recherche vaine , mais elle eft tres-difficile h reloudre. 

 Nous ne nous arreterons point aux opinions de ceux qui ont plac^ ce fiege 

 hors du cerveau, dans le cceur , par exemple, dans I'eftomac , & meme 

 dans la mafle du fing, trop de faits en atteftent la faiiffcte. Le cerveau feul 

 eft aujourd'hui & depuis long-temps en poffeflion de fournir matiere aux 

 conjecStures des philofophes & des anatomiftes fur ce fujet-, mais parmi 

 tant de parties qui compofent le cerveau , laquelle choilirons-nous pour 

 donner le mouvement aux autres, & pour en faire le fiege des foniftions 

 de I'ame? Defcartes s'eft determine en faveur de la giande pineale , Willis 

 anatomifte Anglois , celebre fur-tout par fon traite du cerveau , I'a mis 

 dans les corps canneles, & il n'y a pas de partie dans ce vilcere 4 laquelle 

 quelque auteur n'ait attribue'la meme prerogative. Quelqu'un a done nommc 

 ou rencontre la partie du cerveau qui eft veritablement le fiege de I'ame; 

 mais rencontrer ainfi la verite & fans preuves fuffifautes, c'ell deviner & 

 non pas decouvrir. 



M. de la Peyronie qui s'eft applique il y a long-temps ^ cette recherche, 

 & qui en avoit donne une ebauche ^ la (ociete royale de Montpellier des 

 {'annee 1705 , Ta prefentee cette annee-ci k I'academie des fciences , avec 

 plus d'ordre & d'etendue, & I'a appuyee d'un f\ grand nombre de preuves 

 & d'obfervations tant anciennes que nouvelles , qu'on peut regarder fon 

 memoire fur ce fujet, comme un nouvel ouvrage. 



Apres avoir bien etabli I'dtat de cette queftion delicate, & avoir pris les 

 precautions qu'elle pouvoit exiger, il place le fiege de i'ame dans le corps 

 calleux , ce petit corps blanc un peu forme & oblong, qui eft comme de- 

 tache de la mafle du cerveau, & que Ton decouvre quand on eloigne les 

 deux hemifpheres I'un de I'autre , leurs faces internes etant contigues & 

 fimplement couchces fur lui par leurs bords infericurs. 



.Ce n'cft ni fur I'infpefflion de la partie , ni iur fa ftru£ture particuliere, 



qu'il 



