Die schwäbische Alp bildet eine sanft nach Süden gegen dem oberschwäbischen Beken zu 

 abgedachte, gewellte Hochfläche , fallt aber gegen Westen , Nordwesten und Norden prallig 

 ab , so dass hier überall die entblössten Schichtenköpfe ihres Gesteins zum Theil in schroffen 

 Felswänden zu Tage stehen. Dieselben werden von einer bald mehr bald weniger vorsprin- 

 genden hügeligen Unterlage unterteuft, welche den Fuss des Gebirgszuges bildet, während sie 

 selbst wieder auf der sanft verflachten Vorterrasse der Alp ruht, die vom Banden an bis in 

 die Gegend von Hechingen eine nur geringe Breite besitzt, weiter gegen Nordosten aber sich 

 über den Schönbuch, die Fuder, den Schurwald, Welzheimerwald und die Elhvanger Berge 

 ausbreitet. 



Das einzige Längenthal, welches die Alp besitzt, ist das obere Donauthal, welches zwischen 

 Sigmaringen und Mühlheim sehr groteske Felswände entblösst hat, die meisten übrigen Thälcr 

 sind Queerthäler, wovon diejenigen, welche zum Flussgebiel des Neckars gehören, meist tief 

 eingeschnitten und von pralligen Gehängen umgeben sind , während die der Donau zuführenden 

 von ihrem Ursprung an in der Regel geringeres Gefäll und sanftere Gehänge besitzen. 



Mit diesen topographischen Verhältnissen im schönsten Einklänge steht die geognoslische 

 Beschaffenheit des Gebirges. Die Terrasse am Fuss desselben besteht aus den wohlgeordneten 

 Schichten des schwarzen Jura oder der Liasformation, deren Tendenz zur Schief er- 

 bildnng sich in der Terrassenform sehr deutlich kund gibt; die Vorhügel und den Fuss selbst 

 bildet der braune Jura oder die Oolithformation, durch das Vorherrschen der Thon- 

 und Kalhmergel und deren leichte Verwitterung sehr zur Abrundung des Terrains beitragend; 

 das Gebirge selbst mit seiner Hochfläche ist aus den meist wohlgeschichteten Bänken des unteren 

 und mittleren weissen Jurakalkes zusammengesetzt, welcher, an sich wenig zur Verwitterung 

 geneigt, wegen seiner vielfachen Zerklüftung leicht in Trümmer geht, die Thalcinschnitte mit 

 zerbröckeltem Schult versorgt und den Bächen hinlänglichen Stoff zur Geröllbildung darreicht. 

 Von diesen drei Gliedern sind die beiden unteren nur in den westlichen, nördlichen und nord- 

 östlichen Theilen des Gebirges entblösst, gegen Süden wird der weisse Jura der Hochfläche von 

 den Gesteinen der Mollassenformalion bedeckt. Vulkanische Gesteine (Klingsteine, Basalt, vulka- 

 nische Tuffe) durchbrechen auf dem Randen und im Hegau , am Nordrand der Alp , in den 

 Umgebungen von Pfullingcn, Urach, Metzingen und Weilheim, und im Ries bei Bopfingen 

 (Altenbürg) die verschiedenen Glieder der Formation , ohne übrigens auffallende Schichten- 

 Störungen hervorgerufen zu haben. 



An Versteinerungen ist das Gebirge durchgängig sehr reich. Die Thierüberreste 

 gehören — so weit sie bis jetzt erforscht sind — ausschliesslich Meerthieren an, und zwar 

 sind es theils Geschöpfe der hohen See, so hauptsächlich im schwarzen und braunen Jura, theils 

 Bewohner der Untiefen und Küsten , so hauptsächlich in den obern Parthiecn des weissen Jura, 



1 * 



