DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 105 



de la comprefllbilitc de I'air, on a confondii la caule occahonnelle avec la — "^"^^i— 

 caiifc eliiciciite ; que d'ailJeiirs cctte comparailon eft inadmiffible en '^'^ p „ y ^ , „ ^ j 

 iju'il y a difparitc dans les efFets, le phenomene eledrique etant toujours 

 double & en deux fens oppofes , tandis que i'effet du reffort, auquel on Jnn/e lySo. 

 le compare , eft fimple & unique. 



M. I'abbe Nollet examine, de la mcme maniere, plulleurs autres faits 

 qu'on a tente d'expiiquer, en ne fuppofant qu'uu fcul courant dc niatiere 

 cJedtrique ■, il s'attache ^ faire voir I'infuftilance dc ce courant unique , 

 tant par les difficult^ dont les explications qu'on en deduit , (ont fulcepti- 

 bles , que par la neceflit^ ou fe lont trouves reduits ceux qui ont tcnu ^ 

 cc principe , d'admettre tantot un fait , tantot un autre pour (igne car.ic- 

 tcritlique de telle ou telle eleclricite. En effet , tel fait que Ton donnoit 

 pour caradere d'une eledricite en plus j eft devenu, en variant les circonf- 

 lances fans changer I'efpece , un caraclere d'eledricite en mains. 



Dans la quatrieme lettre adreflcc au'Ji i M. du Tour , il s'agit des elec- 

 tricitcs refmeufe & vitr^e : c'eft i M. du Fay que Ton doit la connoiffance 

 du fait qui a conduit k la diftiniilion des elcctricites reiineufe & vitree i 

 on tenoit avant ce temps , pour regie generale , que deux corps electrifes 

 fe repoulloient mutuellement. Des experiences plus fuivies ont appr:s en- 

 fuite que les corps qui ayaiit recu leur ^leclricite du verre , etoient re- 

 pouflcs par du verre rendu cledrique , etoient au contraire attires par les 

 gommes , les refines , le foufre nouvellement frottes , & reciproquement. 

 Cette difference dans les effets de la re'uie & du verre, a conduit quelques 

 phyficiens k regarder les eleftricites de ces deux matieres commc fpecifi- 

 quemcnt differentes. M. I'abbe Nollet s'eleve contre cette pretention , & 

 lattaque par ces trois moyens; 1°. en faifant voir que les faits fur lefqueh 

 on veut I'etablir ne font point invariables •, 2°. qu'ils ne font point con- 

 cluans pour la caufe en faveur de laquelle on les appelle en preuve; 

 3°. parce qu'on peut expliquer ces mcmes faits par des principes bien con- 

 nus & bien prouves. 



Dans la cinquieme lettre, M. I'abbe Nollet s'entretient avec M. du Tour 

 fur les moyens de ramener au principe des effluences & affluences limul- 

 tanees les phenomenes qui ont fait imaginer la diftiniftion des eledtricites 

 relineufe & vitree. Apres I'explication des phenomenes les plus ordinai- 

 res, M. I'abbe Nollet revient aux feux eledlriques , d'ou Ton pretend tirer 

 les caraderes de deux fortes d'eleftricites. L'eledricite du verre fait pa- 

 ro'itre un point luraineux par-tout ou celles des matieres relineufes fe ma- 

 nifefle par une aigrette cpanouie, & reciproquement : fur ce fait, M. I'abbe 

 Nollet obferve d'abord que le point lumineux n'eft lui-meme qu'une ai- 

 grette, & c'eft une verite conftatee par plufieurs experiences. Ainii il n'eft 

 qucftion que d'expiiquer pourquoi ces feux , qui font les memes quant au 

 fond, changent de grandeur quand on electrife avec du foufre ou avec du 

 verre. Le foufre, lorfqu'on en dilate les pores par le frottement, pcut de- 

 venir plus propre que le .verre k abforber la matiere eleCtrique qui enfilc 

 le conductrur pour le rendre h lui : alors la matiere affluente, qui le pre- 

 fente avec plus de precipitation & de force, einpeche le progrcs de la 



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