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'gtnons qu'il pent y avoir tel dcgre de fioid, oii en effet le mercure hii- 



T, menie perdra fa fluidite : la nature da ce fiiiidc, fa denfite, fcront bien 



" penfer qu'il faiidra que ce froid foit prodigieux, pour produire cet eflet; 



Annce ijGo. niais enfin Tanalogie nous en fera concevoir la poffibiliti. Aiijourd'hui, 



ce qui ne nous aurciit femble que poflible , p.iroit enticrcmcnt prouve par 



les experiences curicules qu'on a faites i Petersbourg , vers la hn de 1759 



& au commencement de lyiSo. M. Poillonnier (a), qui etoit aiors en 



cette ville, & qui lui-meme a repcte ces experiences, en a envoye une 



relation circonftanciec ^ I'academie , d'oii nous avons tire ce que nous 



allons dire fur cette importante decouverte. 



M. Zeiher, de I'academie imperiale de Petersbourg, avolt fait en Alle- 

 niagne les experiences de Fahrenheit fur le froid artificiel, mais fans avoir 

 pu produire un froid plus grand que celui que cet habile phyhcien avoit 

 ebtenu en Hollande. S'etant tranfporte h Petersbourg, le froid de ce pays, 

 plus grand que celui d'Allemagne, fit penfer \ M. Zeiher qu'en repetant 

 ces experiences dans cette ville, le froid qui en rcfulteroit fcoit beau- 

 coup plus conliderable que celui qu'il avoit eu en AUemagne -, mais une ma- 

 ladie Ten ayant empeche, M. Braun fe chargea de les faire \ fa place. Le 

 i5 decembre, le froid s'etant trouve plus grand qu'on ne I'avoit jamais vu 

 \ Petersbourg, il penfa que I'occafion ctoit trcs- favorable pour executer 

 fa promefle & repeter ces experiences •, il mela en confequcnce de I'efprit 

 de nitre avec de la neige (ce qu'on fait etre Ic procide de Fahrenheit); 

 mais quelle fut fa furprife lorfqu'il vit la liqueur de fon thermometre ih), 

 du lo^me. degre oii elle etoit, defcendre rapidement jufqu'au 47cnie- & 

 le mercure parvenu \ ce point demeurer comme immobile en plein air 

 I'efpace d'un quart- d'heure ! Le lendemain, il fit I'experience non-feule- 

 inent avec ie meme thermometre, mais encore avec un fecond , & le re- 

 fultat fut encore le meme. Cet etat de vif-argent, qui paroiffoit comme 

 fixe fans monter ni defcendre, lui fit penfer qu'il pouvoit bien etre con- 

 gele par ce froid prodigieux, & devenu par confequent un corps folide: 

 caffer la boule eut etc, dans le moment, le moyen le plus Ijmple de s'en 

 affurer ', mais cet ex'pedient lui echappa, il ne I'employa que le 5 Janvier, 

 oil ayant vu comme auparavant, en repetant ces experiences, le mercure 

 fixe , il caffa la boule de fon thermometre dans I'inftant , & vit en eft'et 

 cette liqueur metallique prefqu'entierement congelee, ne reflant de par- 

 ties fluides que quelques-unes de celles qui fe trouvoient au milieu de 

 la boule. Cette experience fe fit entre neuf & dix heures du matin , le 

 thermometre marquant \ i'air libre ipp degres; M. Epinus qui, en faifant 

 les memes experiences , obfervoit en meme temps ce qui le paffoit au 

 fien , en vit la liqueur defcendre tres-rapidement preique au 5 ocme- de- 



(o) H a ^t^ regu depuis de I'academie. 



(J) C'etoit un iliermometre de M. de I'lfle, dont on fair que la numtotion commence 

 i. compter d'en haut, le degre de z^ro etant ceiui de I'eau bouiliante, (.<. touts la Jitjueur 

 eu fon volume etant ccnf^c (?gale h 10000 parties. 



