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■ II "— 1^ & ^ des diflances confiderables de la mer on de ces grands lacs, commc 



p , la mer Cafpienne. An recit de ces affreiix bouleverfemeiis , on ne pent 



■ que fe feiiciter d'habiter des cliniats qui en font exempts : fi Ton n'y jouit 

 Annie ij6o. pas d'lin (i beau ciel , li Ton y effuie de rigoiireux hivers , on n'eft point 

 expofe k ce formidable flcaii, qui paroit menacer la nature entiere. 



V I. 



Plus on s'appliqiie parmi nous h I'hiftoire naturelle & Ma min^ra- 

 logie {a) , plus on decouvre que la France eft riche en mines , & en 

 polfede de toutes les elpeces •, on fiit que les mines de mercure-vierge , 

 ou dans lefquelles on trouve le mercure coulant, font excedivement tares-, 

 que la plus grande partie du mercure que nous avons > vient des mines 

 de ciiinabrc, dont ce mercure eft tire ou revivifi^. On vient de trouver 

 line mine de mercure-vierge fous une ville conliderable de ce royaume, 

 foHS Montpellier , c'eft h M. I'abbe Sauvages , dont nous avons rapporte 

 philu'urs obfervations curieufes dans les volumes pr^cedens , ^ qui Ton a 

 i'obligation d'avoir leve toutes les difficultes qui pouvoient en fiire dou- 

 ter. On avoit dsj^ retire plufieurs fois du mercure de differens fouterrains 

 de cette ville , fans y fiire beaucoup d'attention •, mais M. I'abbe Sauvages 

 ayant examine de plus pres les temps oil on le trouvoit, y a reconnu tous 

 les veritables caradtcres d'une mine. 



Lorfqu'on creufe dans la partie haute de la ville de Montpellier , on 

 trouve deux fortes de matleres , i°. une couche plus ou moins epaifle 

 d'argile, ou d'une terre grife qui blanchit en fe deflechanf, i°. des bancs 

 de fable que Ton retrouve encore apres avoir creufe i une grande pro- 

 fondeur •, c'eft dans cette couche argilleufe que Ton trouve conftamment 

 le mercure , & on fait que cette matiere eft une de celles que Vallerius 

 afligne dans fa mineralogie comme la matrice propre du mercure-vierge. 



Le mercure y paroit lous la forme de veines cylindriques tres- fines, 

 deliees & dont les ramifications s'etendent en differens fens ■, il eft con- 

 tenu dans ces veines comme dans des tuyaux d'une matiere grilatre , qui 

 n'eft autre chofe que les impuretes dont le mineral eft toujours charged 

 dans cette elpece de matrice : cette croiite de mercure a meme afl'ez de 

 confiftance pour qu'on en puiffe detacher des rameaux entiers fans que le 

 mercure s'echappe i pour produire ces effets , il faut preffer le tuyau oil 

 I'ecrafer, alors on en voit fortir de petits globules qui ont tout le brillant 

 du mercure le mieux purifie : d'ailleurs , les mottes d'argile qui contien- 

 nent ce mercure font lans aucun melange d'autres terres, & ont tous les 

 caraderes d'une terre neuve & qui n'a jamais ete remuee. Enfin, ajoute 

 M. I'abbi Sauvages, pour peu qu'on ait vu des mines, il fuffit de jetter 

 iin coup d'ceil fur celle-ci, pour juger quelle eft veritablemeiit une mine 

 & dans le cas de toutes celles qui font ripandues dans I'intcrieur du 

 globe. 



(j) Surjune mine de mtrcure-vicroe , qui eft fous la ■';ille de Montpellier. 



